堯育飛
1932年元旦 ， 倔強的“湖南?！标愖诱梗?898-1990）寫下一首《新愛國歌》 ， 落款為：“一九三二 ， 元旦發筆 ， 大吉大利 。楚狂老人 ?！薄霸┌l筆” ， 一個今人略感陌生的詞組 ， 所說的無非是這樣一場新年小景：在新年的之一天 ， 攤開紅色的紙張 ， 拿起蘸滿墨汁的筆 ， 寫下長長短短的吉祥語 。落在紙上的一筆 ， 點開了新年的大門 ， 也征兆來本年的好運 。這是傳統文人開啟新年的一個典型場景 。
像陳子展這樣 ， 因元旦發筆而留下文章者 ， 在民國時期還有許多 。周作人、田漢、俞平伯、錢歌川等人都曾留下與“元旦發筆”相關的作品 。這一連串的文人選擇“元旦發筆” ， 并非心血來潮 ， 而是遵循悠遠的讀書人傳統 。
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杜鳳治《望鳧行館宦粵日記》所載“元旦舉筆、如意大吉” ， 圖自《清代稿鈔本》
一、梁章鉅論“元旦發筆”
清朝嘉道年間 ， 熟諳掌故的福建人梁章鉅（1775-1849） ， 曾在《浪跡續談》卷七中追溯“元旦發筆”的傳統 。根據梁章鉅的記載 ， 至少在嘉道時期 ， “元旦發筆”已經成為普遍的社會現象 。梁章鉅寫道：“今人于每年元旦作字 ， 必先用紅箋莊書兩語 ， 如‘元旦開筆 ， 百事大吉’之類 ， 或作‘動筆’ ， 或作‘舉筆’ ， 士農工商皆然 ， 隨人所寫無一定也 。”無論是叫“發筆”“動筆”“開筆”還是“舉筆” ， 總之 ， 各行各業的人都選擇在這一天拿起筆 ， 寫下屬于他們的吉祥話 。
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梁章鉅《浪跡叢談》卷一書影 ， 圖自國家圖書館“中華古籍資源庫”
【乎組詞組乎組詞組】元旦發筆一傳統并非起源于清代 ， 而有著更為久遠的歷史 。梁章鉅曾詢問父親梁贊圖 ， 這一風俗起源于何時 。梁贊圖的回答是：“似前明即有之 。前人多作‘把筆’ ， 《五燈會元》載凈慈道昌舉此語云：‘歲朝把筆 ， 萬事皆吉 ， 此是三家村里保正書門的 ?！帧洞竺纷骁R》云：‘歲朝把筆 ， 萬事皆吉 ， 記得東村黑李四 ， 年年親寫在門前 。’則此事由來久矣 。”梁贊圖將元旦發筆的傳統追溯到宋代 ， 認為彼時僧人凈慈道昌（1090-1171）在言談中已提及這項風俗 。最早嘗試元旦試筆的人很可能是一批民間略通文墨者 ， 他們的行為受到了包括高僧大德在內的知識精英的嘲諷 ?？墒?nbsp;， 這一傳統自宋代被發明之后 ， 就牢牢地在中國文化中扎根 ， 并不斷地自下而上滲透 。沿及清代 ， 上至軍機大臣 ， 下至落第秀才 ， 無不被染此風 。
當梁章鉅論述元旦發筆時 ， 這項過去被譏為三家村文字游戲的傳統 ， 已經成為讀書人尤其是科舉讀書人的普遍信仰 。讀書人將元旦發筆的美好愿望——“萬事大吉” ， 逐步縮小到特定的讀書范圍甚至科舉領域 ， 用以寄托讀書的希望和考試成功的美好愿望 。在《浪跡續談》中同一條目中 ， 梁章鉅回憶道：
記余少時 ， 先資政公于開年必令書“元旦開筆 ， 讀書進益”八字 ， 乾隆辛亥年 ， 則令書“元旦開筆 ， 入泮之一 ?！笔悄昵?nbsp;， 果入縣庠之一名 。甲寅年元旦 ， 語余曰：“汝現應舉 ， 但書‘元旦舉筆’可也 ?！笔悄旯e于鄉 。（《浪跡續談》卷七）
梁章鉅的父親梁贊圖（先資政公）顯然是元旦發筆這一悠久傳統的忠實信徒 。梁贊圖相信 ， 元旦開筆寫下的吉祥語 ， 很大程度上都能得到應驗 。盡管這些吉祥語都是自己主動選擇的 ， 但在實踐過程中 ， 仍然有必要調整這些吉祥語的輕重緩急 ， 以便心愿能夠更為順利地實現 。根據梁章鉅的追憶 ， 其父一手操持的元旦發筆分為三個階段 ， 其中分界點分別是入泮和應舉 ， 也即俗稱的考秀才和考舉人 。在梁章鉅考秀才之前 ， 新年所書是“元旦開筆 ， 讀書進益” ， 對應的是勉勵童蒙讀書 ， 所謂“好好學習、天天向上”即可 。到了梁章鉅進學的考試年——乾隆辛亥（1791） ， 梁贊圖卻讓梁章鉅改寫吉祥語 ， “讀書進益”一變而為“入泮之一” ， 一個明顯的變化是 ， 對考試成功的渴望壓倒了純粹的讀書進步 。至于乾隆甲寅（1794） ， 梁章鉅參加鄉試 ， 梁贊圖又有新說法 ， 認為此時寫“元旦舉筆”即可 。這一次縮減所寫內容 ， 大概因為“元旦舉筆”一舉雙關 ， 除了寓意元旦開筆之外 ， 還以“舉”字關照了高中舉人的心愿 。
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