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邵教授：您好！
您在上次的來信中闡述了足量DHA對寶寶視敏度發育的重要性 ， 讓我受益匪淺 ， 同時您還提到神經元（也就是腦細胞）聯接的作用 。 確實 ， 一個精密緊湊的大腦網絡才能幫助寶寶智力發展 。
有研究指出 ， 人腦千億個活躍神經在寶寶出生時數量已經確定 ， 然而 ， 寶寶后天的自身行為的經驗才能使神經細胞連接起來 。 每一個腦細胞本身就是一臺 “電腦” ， 可以分長出2000至20000個分支 ， 叫“樹突” ， 即樹狀突出 ， 負責接受并存儲其他細胞輸入的信息 。 同時 ， 每個腦細胞有一個主要通道 ， 叫“軸突” ， 即軸狀突出 ， 向大腦和全身發射各自的信息 。
腦細胞通過從軸突到樹突的延伸而產生許多分支 ， 形成更多的突觸 ， 并通過突觸與其他多個腦細胞相聯接 ， 形成大腦傳遞信息的“網絡” 。 大腦的學習能力就是由這個龐大的“互聯網”中存儲的記憶的豐富程度和信息的傳遞方式和水平決定的 。 神經細胞的聯接需要在孩子生長環境中透過視覺、聽覺、味覺、嗅覺和觸覺等感官刺激才能實現 。
所以 ， 為寶寶創建良好的環境尤為重要！通常我建議家長們讓寶寶置身于一個充滿多種刺激元素的環境 ， 包括詞語、聲音、圖畫、書本和音樂、玩具 ， 充分調動寶寶多感官通道參與簡單的游戲或活動 ， 來刺激寶寶的“大腦聯接” 。
此外 ， 現在的媽媽們也意識到營養是展開一切教育的基礎 。 不知道邵教授您從營養學的角度 ， 對寶寶神經元聯接的發育可否為我們詳解呢？
楊教授
【DHA織出精密的大腦網絡】楊教授：您好！
收到來信 ， 我非常贊同您的觀點 。 神經元網絡的聯接既需要外界刺激來促進 ， 同時也需要足夠的營養補充 ， 其中DHA最為重要 。 這是因為：
DHA是大腦的結構成分
寶寶大腦的重量在出生后12個月增長175%, 因此我們說嬰兒期的大腦發育具有“高度可塑性” ， 大腦的結構更是對人的智力發展起決定性的作用 。 DHA在大腦的生長突增期大量蓄積于大腦灰質的細胞膜中,是腦細胞膜中磷脂的重要組成成分 ， 而磷脂是維持細胞膜結構和功能的必需成分 。
DHA在神經傳遞中發揮著機械性作用
DHA能確保腦細胞膜的發育和功能 ， 使腦細胞內的發射口（軸突）和接收口（樹突）保持正常運作 ， 發射口向接收口延伸產生更多分支 ， 形成更多腦細胞之間相互連接的節點（突觸） ， 連接點越多 ， 大腦神經網絡便會更精密高效（如圖） ， 接收信息更靈敏迅速 。
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當發射口（軸突）向外傳出信號時 ， 需要依靠化學信使物（神經遞質）的傳遞 ， DHA能促進化學信使物的載體（突觸小泡）完整 ， 使化學信使物不致遺漏 ， 從而確保信號的順利傳遞 。 同時 ， DHA能增加細胞膜的液態流動性 ， 促進化學信使物(神經遞質)的傳遞作用 ， 從而維持腦細胞溝通的高效性 。
因此 ， 腦神經元的形成發育、神經突觸的不斷延伸和新突觸的生成 ， 最終形成龐大的神經元聯接網絡 ， 這一切都離不開DHA 。
同時DHA的含量也非常重要 。 美國營養學專家貝茲通過實驗發現 ， 在出生后頭四個月內持續攝入17毫克/100千卡DHA和34毫克/100千卡ARA的A組寶寶 ， 到18個月時 ， 其智力發展指數要比沒有攝入DHA和ARA的B組寶寶高7分 。 可喜的是 ， 到4歲時再作IQ測試 ， A組寶寶仍然持續“高7分”！貝茲實驗中的攝入量接近聯合國糧農組織和世界衛生組織公布的建議攝入量 ， 被認定為“科學驗證水平” 。
所以 ， 除了適當的外界刺激 ， 還必須為寶寶提供充足的營養尤其是DHA ， 才能為寶寶織出精密發達腦部“網絡” ， 接收更多學習的信息 ， 提升智力 。
邵教授
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