中秋節七大傳說故事
整理/馬學民
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一年一度的中秋佳節馬上就要到了，關于中秋節的話題多起來 。小時候，每到八月十五的晚上，一大家人圍坐在一張矮腳方桌前，望著天上大大的圓圓的亮亮的月亮，吃著厚厚的圓圓的甜甜的月餅，長輩便開始講述那些每年中秋節都會講的傳說 。雖然早就聽爛了，但因為有月餅吃，聽起來仍覺得有興趣 。中秋節很美，中秋節的傳說亦美 。
中秋節有悠久的歷史，和其它傳統節日一樣，也是慢慢發展形成的 。古代帝王有春天祭日、秋天祭月的禮制，早在《周禮》一書中，已有“中秋”一詞的記載 。后來貴族和文人學士也仿效起來，在中秋時節，對著天上又亮又圓一輪皓月，觀賞祭拜，寄托情懷，這種習俗就這樣傳到民間，形成一個傳統的活動，一直到了唐代，這種祭月的風俗更為人們重視，中秋節才成為固定的節日，《唐書·太宗記》記載有“八月十五中秋節”，這個節日盛行于宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一 。中秋節的傳說是非常豐富的，嫦娥奔月、吳剛伐桂、玉兔搗藥之類的神話故事流傳甚廣 。
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一：嫦娥奔月
嫦娥，原名姮娥，她是神話人物后羿的妻子 。到西漢時，為避漢文帝劉恒的諱，而改稱“嫦娥” 。
遠古時候天上有十日同時出現，曬得莊稼枯死，民不聊生，一個名叫后羿的英雄，力大無窮，他同情受苦的百姓，拉開神弓，一氣射下九個多太陽，并嚴令最后一個太陽按時起落，為民造福 。后羿妻子名叫嫦娥 。后羿除傳藝狩獵外，終日和妻子在一起 。不少志士慕名前來投師學藝，心術不正的蓬蒙也混了進來 。
一天，后羿到昆侖山訪友求道，向王母求得一包不死藥 。據說，服下此藥，能即刻升天成仙 。然而，后羿舍不得撇下妻子，暫時把不死藥交給嫦娥珍藏 。嫦娥將藥藏進梳妝臺的百寶匣 。三天后，后羿率眾徒外出狩獵，心懷鬼胎的蓬蒙假裝生病，沒有外出 。待后羿率眾人走后不久，蓬蒙持劍闖入內宅后院，威逼嫦娥交出不死藥 。嫦娥知道自己不是蓬蒙的對手，危急之時她轉身打開百寶匣，拿出不死藥一口吞了下去 。嫦娥吞下藥，身子立時飄離地面、沖出窗口，向天上飛去 。由于嫦娥牽掛著丈夫，便飛落到離人間最近的月亮上成了仙 。
傍晚，后羿回到家，侍女們哭訴了白天發生的事 。后羿既驚又怒，抽劍去殺惡徒，蓬蒙早已逃走，后羿氣得捶胸頓足，悲痛欲絕，仰望著夜空呼喚嫦娥，這時他發現，今天的月亮格外皎潔明亮，而且有個晃動的身影酷似嫦娥 。后羿思念妻子，便派人到嫦娥喜愛的后花園里，擺上香案，放上嫦娥平時愛吃的蜜食鮮果，遙祭在月宮里的嫦娥 。百姓們聞知嫦娥奔月成仙的消息后，紛紛在月下擺設香案，向善良的嫦娥祈求吉祥平安 。從此，中秋節拜月的風俗在民間傳開了 。
另一種版本是，嫦娥被迫吃不老藥：跟后羿學習射箭術的逢蒙聽說后羿搞到了長生不老藥，于是前去偷竊 。逢蒙未能得手，惡從膽邊生，欲加害嫦娥 。情急之下，嫦娥自己吞下不死藥，飛到了天上 。
在這兩種版本之外，我曾依古人筆記進行過分析，提出了嫦娥奔月的另一種版本：她是因為丈夫后羿有了婚外情，絕情之下，才跑到了月亮上 。此觀點后被不少人拿去了，成了他們自己的研究心得 。閑話少說 。嫦娥奔月后，變成了“月精”，即月亮女神 。
成神了，人間便就開始拜神嫦娥了，但拜月是女人的事情，即所謂“男不拜月，女不祭灶” 。特別是結了婚的女人，在中秋節一定要拜拜月的，因為月屬陰，主生育，過去是多子多福，拜月自然是希望自己多懷孕 。拜月時，會供上一種圓圓的有餡的餅子，這種圓餅后來逐漸演變成了“月餅” 。除了供月餅，另會有瓜果之類的時鮮，特別是有籽的瓜是不能少的 。除了拜月，過去女人在中秋時，還要“摸秋”和“送瓜”，送瓜就是送子，此行為是過去中國民間乞子心愿的一種流露 。
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二：吳剛伐桂
傳說月中有桂樹，《淮南子》已言“月中有桂樹”，后來的傳說更加具體，桂樹旁又添了一個伐桂之人吳剛 。月中之桂樹與吳剛的傳說，以唐代段成式《酉陽雜 俎》前集卷一《天咫》所載最為具體，其云：“舊言月中有桂、有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合 。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫 令伐樹 ?！币馑际钦f吳剛曾跟隨仙人修道，到了天界，但是他犯了錯誤，仙人就把他發配到月亮，命令他砍伐不死之樹--月桂 。月桂高達五百丈，隨砍即合，炎帝 就是利用這種永無休止的勞動為對吳剛的懲罰 。李白詩中有“欲斫月中桂，持為寒者薪”的記載 。
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