妥瑞癥的小孩常因發出無法控制的聲音、做出反覆性的動作 ， 被視為搗蛋鬼 。 其實 ， 患有妥瑞癥的孩子 ， 多半到了青春期 ， 癥狀會逐漸消失 。 在日常生活中 ， 家人應以平常心和妥瑞兒相處 ， 旁人更須對此癥狀有所了解 ， 給予最大的包容 。
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根據統計 ， 6至12歲兒童罹患妥瑞癥的發生率約1/200 ， 且男生多于女生 。 林口長庚紀念醫院兒童神經內科主治醫師林光麟表示 ， 懷疑是妥瑞癥而來到門診的人數有逐年增加的趨勢 ， 雖無法確定現今環境是否為影響之因素 ， 但3C產品的盛行、攝取咖啡因食物 ， 以及甜食 ， 對于孩子癥狀的顯現不可忽視 。
什么是妥瑞癥?經常搖頭晃腦、動鼻子、眨眼睛、清喉嚨 ， 這些看似是感冒癥狀 ， 但卻反覆出現 ， 父母們就該懷疑孩子是否罹患妥瑞癥 。 林光麟醫師表示 ， 妥瑞癥為腦神經傳導物質不平衡所造成的神經系統疾病 ， 外顯癥狀會有眨眼睛、扭脖子、聳肩等 ， 有些人還會合并聲音 ， 稱為tic(抽動) 。 若要確診為妥瑞兒 ， 須符合以下條件：動作型癥狀兩種以上、聲音型一種以上 ， 且反覆發作超過一年 。
其發作癥狀的嚴重性 ， 必須考量到是否影響自己或是他人生活 ， 輕微者 ， 偶爾出現 ， 但林光麟醫師曾經看過癥狀嚴重者 ， 扭脖子動作嚴重影響到脊椎的正常功能 。 另外 ， 妥瑞癥也可能合并其他相關精神疾病 。 約有一半的妥瑞兒同時會有過動癥 ， 些許則有強迫癥等合并癥 。 但醫師指出 ， 這類型的孩子智力正常 ， 甚至常有超出常人的潛能等待發掘 ， 像是知名的音樂家莫札特就是妥瑞癥的患者 。
最早確診年齡為5～6歲過去沒有特定的名稱能解釋這些癥狀 ， 也鮮少人真正了解此疾病 ， 隨著知識普及 ， 妥瑞癥漸漸廣為人知 ， 但也讓許多父母過于擔憂 。 林光麟醫師指出 ， 通常確診妥瑞癥的年齡約在5、6歲至國小階段 ， 父母可在日常生活中 ， 透過上述提及的tic觀察是否罹患此癥 。
大部分患有抽動癥的孩子 ， 都只有聲音tic癥狀 ， 如果沒有超過一年 ， 為短暫性抽動癥;若有一個動作和一個聲音超過一年 ， 則是慢性抽動癥 。 但他也提醒 ， 有些孩子只是出現短暫性的眨眼睛、清喉嚨等行為 ， 父母無須過于擔心 ， 也不用特別帶至醫院檢查 ， 有時電子產品使用時間長 ， 每個人或多或少都會出現這些動作 。
飲食、規律運動,從日常生活改善一旦確診為妥瑞兒 ， 醫師會依據癥狀嚴重性采取不同的治療方法 。 癥狀較輕微者 ， 透過日常生活的調整就可獲得改善 。 在飲食方面 ， 避免刺激性、含有咖啡因的食物 ， 例如：紅茶、奶茶、可樂、巧克力等 ， 含有色素的糖果零食也要減少 ， 以免腦部神經興奮 ， 進而影響其學習 ， 許多父母嘗試后都表示 ， 能有效減緩孩子的發病癥狀 。 此外 ， 林光麟醫師也鼓勵培養孩子進行規律運動 ， 每天從事一小時 ， 且須有教練教導、具有團體性、競爭性的活動 ， 像是：打球、游泳、跆拳道、獨輪車、直排輪等 ， 讓妥瑞兒想要有好表現 ， 也能讓自己更進步 。 若以上方法皆無法緩解癥狀 ， 醫師則會搭配藥物進行治療 。
從小照護多半癥狀會消失
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【他真的不是故意的！你了解「妥瑞癥」嗎？】除了上述的治療方法 ， 林光麟醫師表示 ， 在心理層面 ， 父母要將小孩當做正常人 ， 別刻意指責孩子做出的那些舉動 ， 但也不宜忽略tic的出現 ， 應該讓孩子真正了解自己的狀況 ， 學習如何消化這些情緒 ， 也能適時地跟父母討論 ， 如何讓自己的病狀獲得改善 。
若能在年紀小時認真改善 ， 大約有一半的孩子 ， 長大后癥狀會慢慢消失 ， 但有些孩子到了青春期 ， 癥狀還是無法完全消失 ， 留下些許輕微的后遺癥 ， 林光麟醫師笑說 ， 「有些孩子可將此轉變成自然動作 ， 例如：撥頭發 ， 反而變成帥氣的展現!」
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