作者：喬忠延（山西省散文學會副會長）
己亥年漸行漸遠，庚子年光臨人寰 。庚子年屬于十二生肖的鼠年，老鼠又在生肖中排行之一，自然應該談談積淀深厚的鼠文化 。鼠自古就出現在人類的生產生活中，與人類相伴相隨，其身影與形象在人類文化產品中隨處可見，然而，在中國文化中，鼠的形象難言正面，在成語、俗語、歇后語里，在歷史典故、民間傳說中，在作家、藝術家筆下，鼠屢屢被“黑”，承擔千古罵名；但細細數來，其中也不乏香鼠、禮鼠、義鼠、靈鼠 。說的是鼠界，喻的是人世 。
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十二生肖聯屏（局部） 齊白石 作 北京畫院藏
年深日久的負面形象
不僅是評價老鼠，不僅是評價十二生肖，即使評價歷史事件與人物，都有一個竅門，那就是查看與之相關的成語 。成語，是歷經乾坤旋轉，歷經物是人非，歷經時光汰洗后留下的文化瑰寶、語言結晶 。如同一粒粒晶瑩的珍珠，或褒或貶，總能一語中的；如同一面一面小巧的明鏡，或善或惡，總能一目了然 。那就借助成語，看看中華先輩如何給老鼠做形象定位 。
不看還好，一看不妙，幾乎找不到一個褒揚老鼠的正面成語 。豈止正面成語，紛雜進耳目的全是貶義詞 。請看：蟲臂鼠肝，比喻極微小而無價值的東西；鼠目寸光，形容目光短淺，沒有遠見，只能看清鼻子尖前的那點兒小東西；膽小如鼠，膽量小的一有動靜就倉皇溜走；鼠肚雞腸，比喻氣量窄小，難成大器；賊眉鼠眼，形容人的眼睛神態極不正派 ?？纯催@些成語多么難堪，都把臟水往老鼠頭上傾倒 。
當然，世人這樣厭惡老鼠，并沒冤枉老鼠，是因為老鼠世世代代胡作非為 。上面這些成語還只涉及點皮毛，下面這些成語則在揭示老鼠的罪行：鼠竊狗盜，比喻小偷小摸，危害他人；過街老鼠，比喻人人痛恨，個個喊打；抱頭鼠竄，形容受到打擊后倉皇逃命的狼狽相；鼠憑社貴，隱藏在社廟的老鼠，仗勢欺人，橫行無忌；城狐社鼠，城墻上的狐貍和社廟里的老鼠一樣，有恃無恐，為非作歹 。
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泥塑（鳳翔泥塑）國家級代表性傳承人胡新明展示他今年新設計的兩款名為“夢娃鼠”（左）和“祝福鼠”（右）的泥塑作品 。新華社發
如果說成語都來自典籍，典籍都出自文人筆下，未必能夠代表廣大民眾的心聲，那么不妨聽聽村野俗話、街坊俚語 。最能代表村野俗話、街坊俚語的是遍布城鄉的歇后語，我們就集納一些聽聽：灶膛里的老鼠——灰不溜溜的；中了夾子的老鼠——垂死掙扎；紙糊的老鼠洞——沒有一點用；油缸里的老鼠——滑透了；一粒老鼠屎——壞了一鍋湯；老鼠鉆竹筒——節節受氣；老鼠鉆進風箱——兩頭受氣……無一不是貶低老鼠 。
出自文人雅士筆下的成語，與出自平民百姓嘴里的歇后語，大抵一致，都在痛恨老鼠，唾罵老鼠，老鼠這負面形象鎖定了，絕難改變 。
躋身生肖的傳奇身世
敲擊至此，別說他人著急，我自個兒都在犯急，老鼠祖祖輩輩、子子孫孫以偷竊為生，以偷竊為業，至今絲毫沒有悔過自新的表現，看勢頭是要一意孤行，頑固到底 。這樣一個頑劣的種族如何就能躋身十二生肖的行列，而且還能榮登榜首？其中有什么奧秘？
傳說十二生肖是玉皇大帝評選確定的 。評選有個過程，初步選出牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、貓，玉皇大帝沒有馬上敲定，想聽聽大伙兒的意見再排名次 。他通知初選入列的動物次日一早升天入宮，進行排名 。貓接到通知非常高興，害怕睡過頭耽誤大事，就告訴好朋友老鼠，要它早點叫醒自己，老鼠欣然答應了 。
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民間剪紙《老鼠嫁女》
老鼠習慣徹夜不眠，自然誤不了貓的大事 ?？墒牵R到玉皇大帝點名，卻不見貓的影子，只看見一只小小的老鼠 。沒等玉皇大帝發怒，老鼠就大聲揭發貓不尊重他老人家，遲遲不來，還在睡大覺 。這可激怒了玉皇大帝，馬上決定以鼠代貓，問大家有沒有意見 。別人不知道是老鼠有意作祟，都同意以鼠代貓 。接下來輪到排座次，老鼠要當之一，玉皇大帝沒能看得起這個小不點兒，只是因為它揭發貓的劣行有些好感，便請眾人推選 。話剛出口，老鼠縱身一躍跳在了牛角尖上 。遠遠觀望的人們看見老鼠處在更高端，就齊聲高喊老鼠 。既然眾生都擁戴老鼠，玉皇大帝便順從民意，做出決斷，老鼠就這樣榮列生肖頭一名 。其實，即使登上榜首，老鼠也談不到光榮，拙劣的手段遭人唾棄 。人們唾棄還在其次，要命的是得罪了貓 。貓自此與老鼠誓不兩立，見一個吃一個，成為老鼠的天敵 。
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