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露脊鯨滅絕風險加劇 北極露脊鯨

北極滅絕加劇


北極露脊鯨（露脊鯨滅絕風險加?。?br /> 北大西洋露脊鯨被列為全球有滅絕危險的6種鯨之一，據國際愛護動物基金會（IFAW）數據，目前其已知的數量不足360頭，其中具有繁殖能力的雌性約94頭 。它們很容易被船只撞到，還可能被商業捕魚設備纏住致死 。
而科學家近日研究發現，本就為數不多的北大西洋露脊鯨，體型還比應有的尺寸要小得多，有些露脊鯨的發育嚴重受阻 。
北大西洋露脊鯨 。圖據紐約時報
本周四發表在《當代生物學》（Current Biology）雜志上的一項研究表明，人類的活動阻礙了北大西洋露脊鯨的生長，降低了它們繁殖成功的機會，同時增加了它們非自然死亡的可能 。文章稱，除非采取嚴厲的措施，否則現在全球僅有的三百余頭北大西洋露脊鯨可能會滅絕 。
最新研究：
尚存露脊鯨體長平均減少約1米
科學家研究了尚存的北大西洋露脊鯨的大小、年齡后發現，相比于該物種過去40年的同類數據，它們的體型要小得多 。
在過去40年里，科學家們一直在監測北大西洋露脊鯨，發現其數量一直在遞減 。他們通過飛機和無人機從上方拍攝這些鯨，收集了其大量的生長速度和身體狀況數據 。
每一頭露脊鯨的頭部圖案都不同，科學家以此來跟蹤研究 。圖據紐約時報
包括美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）定量保護生態學家、這項新研究的主要作者喬舒亞·斯圖爾特在內的科學家們，利用這些數據評估了北大西洋露脊鯨的年齡與大小之比是如何變化的 。
斯圖爾特和他的同事追蹤了129頭已知年齡的露脊鯨，發現自1981年以來，這些鯨的身長減少了7%（約1米） 。雖然北大西洋露脊鯨的身長可以達到16~18米，但這項研究發現，許多鯨都表現出發育遲緩的極端情況 。
【露脊鯨滅絕風險加劇 北極露脊鯨】斯圖爾特博士說：“我們看到了5歲甚至10歲的鯨，它們的大小和此前2歲的鯨差不多 ?！彼€特別指出，在其中一個案例中，一頭11歲的鯨和一頭此前1歲的鯨體型一樣大——而露脊鯨在出生后的頭幾年往往會經歷急劇的生長，在10歲左右達到最大體型 。
專家分析：
體型縮小降低露脊鯨繁殖幾率
斯圖爾特博士分析稱，遍布海洋的商業捕魚設備，是造成露脊鯨體型縮水的因素之一，“我們認為，（一旦被裝置纏繞，）拖拽這些巨大的裝置會產生額外的拖拽力，這將影響它們的捕食能力，從而影響它們的生長發育甚至繁殖 。”事實上，如此多的露脊鯨被迫陷入這樣的痛苦，也對其整個物種的生存形成威脅 。
科學家們認為，體型“縮水”影響露脊鯨的繁殖 。圖據今日美國
新英格蘭水族館的資深科學家、該研究報告的合著者艾米·諾爾頓說：“體型較小的露脊鯨對氣候變化的抵抗力較差 ?！逼渌芯勘砻鳎w型較小的鯨往往在繁殖上不那么成功，因為它需要大量的營養資源才能懷孕，而再次懷孕又需要大量的能量恢復 。
由于北大西洋露脊鯨只剩下幾百頭，其中在繁殖期的雌性露脊鯨不到100頭，該物種很難承受其出生率的下降 。此外，有證據表明，體型較小的鯨比體型較大的鯨更容易因纏繞而死亡 。研究人員說，考慮到這些因素的綜合作用，留給人類拯救露脊鯨的時間可能已經不多了 。
根據這項新研究，確保該物種繼續生存的最好辦法，是向美國和加拿大的漁業管理者施壓，要求他們大幅減少漁具的數量，并在北大西洋實施船速限制 。
鯨類殺手：
曾兩周內接連發生漁具纏繞事件
漁具纏繞對海洋哺乳動物來說是一個永恒的威脅，也是海洋哺乳動物數量減少的主要原因之一 。
在美國和加拿大附近海域的露脊鯨遷徙路線及覓食路線上，有人類布設的數千噸漁具 。這些漁具主要是用來捕捉龍蝦和螃蟹的陷阱和罐子，其中一些裝置重達數千磅，并配有浮標，防止被纏住的鯨下潛扯壞捕食器 。
被沉重漁具纏繞的鯨 。圖據雅虎新聞
鯨類在被漁具纏繞后，如果未得到救援，通常會拖著漁具艱難生活數年——漁具影響其進食和游泳能力；而即便它們不被餓死，那些越掙扎纏繞越緊的繩子也可能會割進肉里進而引起感染，此后的死亡周期可能是幾周，也可能長達幾個月 。
僅在去年10月的兩周內，美國馬薩諸塞州海域就接連發生了兩起北大西洋露脊鯨被漁具纏繞事件 。據IFAW通報，其中是一頭昵稱“Cottontail”的11歲年輕雄性，被發現時已明顯消瘦；另一頭為幼年雄性 。此外，幼鯨的母親具有繁殖能力，但去年2月被目擊遭漁具纏繞后，再也沒人看見過它，推測已死于饑餓或感染 。

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