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明清兩朝，為什么才女輩出？

才女生活百科

最近，文博節目《國家寶藏》再度回歸 。其中一段關于清代才女王貞儀的歷史想象，又一次將這位奇女子帶入我們的視野中 。
作為傳統時代杰出的詩人、天文學家，王貞儀深受進步女性主義者們的關注和推崇 。2004年，國際天文學聯合會以她的名字命名了金星上的一個隕石坑 。
說到“才女”，我們今天似乎很喜歡使用這個表述 。有知識的姑娘叫才女，學歷高的女性叫才女，懂藝術的女子叫才女……毋容置疑，如今的女性在社會生活中具有重要的地位，在很多領域早已不止是“半邊天”而已，就此而言，世界上有更多的才女也實屬正常 。
那么，歷史上也是如此嗎？王貞儀的出現，有什么特定的歷史背景嗎？才女群體對傳統的男權社會意味著什么？這些有趣的問題，值得一談 。
誰能當“才女”？
中國不僅擁有悠久而輝煌的文明史，更留下了豐富且連續的記載，以二十四史為代表的史書是中華文化的精華之一 。然而，歷史書寫向來是有選擇性的，二十四史雖然篇幅浩大，卻還是忽略了不少群體，故而有“二十四史非史也，二十四姓之家譜而已”的尖銳批評 。
在傳統時代，女性長期在歷史書寫中處于被忽視的地位 。還原這些“被忽視”的群體是歷史研究者的任務之一，由此出現了許多新興的研究課題，“女性史”就是其中之一 。
盡管正史中有關女性的文字不多，但受益于數量更多的存世資料，我們還是可以看到很多有關傳統時代女性的記載，其中最引人注目的當屬才女群體 。
在中國歷史上，有過很多被稱作才女的女性，比如漢代的班昭、蔡文姬，唐朝的上官婉兒、宋代的李清照 。但真正能夠達到“批量生產”才女的，還得是明、清兩朝 。

自晚明以后，社會中才女的規模顯著擴大，清代中葉成書的《廣事類賦》為“才女”單獨設了一節，羅列了一長串名字 。晚清編訂的上海地方志《松江續志》中，在傳統的《貞孝》之外，新加了《才女》一節 。
一些著名的女子，得到了當時主流士大夫的高度贊譽，比如王貞儀，被乾嘉著名學者錢大昕評價為：“班昭之后，一人而已” 。不難看出，在明清時期，才女作為一個群體逐漸得到了廣泛的社會認同 。
對于何為才女，當時也有了一套相對公認的評價標準 。普遍而言有三個方面，分別是德、色、才 。所謂德，即是要出身閨閣良人，遵守傳統禮教 。盡管今天的一些人很喜歡給名妓冠以“才女”之稱，但在當時，名媛、才女都是良家女子才能有的名頭 。
所謂色，自然是容貌之美，清代著名學者章學誠曾作《婦學》，批評當時的才女“以色炫人”，可見靠臉吃飯自古有之，即便才女也不能免俗，也說明在正統評價標準中，色不應放在首位 。在兼顧德與色的基礎上，決定才女身份的關鍵在于才華，主要是詩詞文賦的造詣與書法、繪畫等文藝能力 。
明清時期才女輩出，突出表現在女性作家群體的驟增 。根據當代學者的統計，曾留下過著作的女作家，從秦漢到南北朝共有33人，唐五代共有22人，兩宋遼金46人，元代16人，明代則有二百余人，清代更是超過了三千六百人 。這些著作可不是假把式，絕大多數都是有模有樣的詩詞文集 。比如明末清初女詩人王端淑，留下了超過一千首的詩歌，可謂相當高產 。
這么多的詩歌，不可能是大門不出二門不邁，憋在家里能寫出來的 。自晚明以來，結社成為一種社會風氣，女性也可以結社 。比如清朝初年著名的“蕉園詩社”，就由林以寧等才女組織，有“蕉園五子”、“蕉園七子”的雅稱 。又比如在文化昌盛的桐城，方氏姐妹組織了“名媛詩社”，是當時著名的女性詩社 。
乾、嘉以后，隨著文化氛圍逐漸寬松，女性詩社的數量更多，特別是在文化昌盛的江南，幾乎無城不有 。如同紅樓夢中賈寶玉與姐姐妹妹們一起組成的海棠詩社，才女們聚在一起，詩文唱和，引以為樂，留下了豐富的文學作品 。
為什么會有“才女文化”

才女作為一個社會群體出現于晚明和清代，有其歷史原因 。首先是文化教育的普及 。有學者做過估算，認為清代中國男子的識字率大約在30%—45%，女子的識字率有可能到達10%的水平 。
在《紅樓夢》中，林黛玉見賈母，被問及讀了什么書，黛玉回答：“只剛念了《四書》 ?！痹诋敃r士紳官宦精英家庭里，女子往往具有一定的文化水平 。女子的文化教育，既來源于父母的教育傳承，也可以來自于家塾的學習 。幼年時，女童男童一起學習，男女分席之后，有的家族還會專門聘請有才名的女塾師，提高女子的教育水平 。

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