“我們的愛情就像蒲公英，被風吹到了未知的領域” 。說起蒲公英，似乎無人不知，但正是這樣一種耳熟能詳的植物，也有很多人“傻傻認不清” 。今天，我們就來“研究”一下蒲公英 。
前言
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圖〇：蒲公英的花序
“蒲公英”一詞，有兩層含義 。狹義的解釋，僅指拉丁學名為Taraxacum mongolicum的物種，中文正名就叫蒲公英，沒有前綴修飾語；此外，蒲公英亦可泛指菊科蒲公英屬的所有物種，該屬共有2000多種，是一個十分龐大的家族，在我國也有70余種之多 。以下出現的“蒲公英”，基本都是廣義范疇，如果特指某個物種，會加綴拉丁文名 。
蒲公英長什么樣？
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圖一：蒲公英
從總體上看，蒲公英是多年生葶狀草本，其特征有二：之一，葉全部為基生葉，就是直接從根上長出來，并且密集成“蓮座狀” 。第二，莖為“花葶狀”，1根或者數根，直立中空，不枝不蔓，亦無任何莖生葉，上部可能被柔毛也可能沒有，唯一的作用就是頂著頭狀花序 。了解到這兩點，就可以排除掉許多贗品蒲公英 。
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圖二
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【關于蒲公英的資料不少于80字關于蒲公英的資料】圖三
簡單舉兩個栗子 。圖二中的植物，花乍看像蒲公英，但是，且不說其它鑒別特征，僅僅是花莖上的分枝就出賣了它-----這并不是蒲公英，而是長裂苦苣菜 。圖三是桃葉鴉蔥的果序，有一點點類似蒲公英，但花莖上有呈鉆狀披針形的莖生葉（雖然很不起眼，但也是葉子），蒲公英絕對不會有 。
蒲公英的花菊科植物的花多數都是頭狀花序（也有部分短穗狀花序），其特征為“花序軸縮短膨大成頭狀或盤狀的花序托，其上著生許多無柄小花，下方常有1至數層苞片組成的總苞”，蒲公英的花正是典型的頭狀花序 。
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圖四
蒲公英屬于菊科舌狀花亞科，花序全由舌狀花組成，沒有管狀花 。每一枚“花瓣”就是一朵舌狀花，兼具雄蕊和雌蕊，均為有繁殖能力的兩性花 。一個花序通常有花數十“朵”，有時100余“朵”，數量多少無一定之規，基本上是看心情；圖一中的花就只有數十，圖四則要繁盛得多，恐怕超過100 。每一朵舌狀花的最頂端都是“截平”的，而且有5個齒兒 。
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圖五
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圖六：白緣蒲公英
把蒲公英的花翻過來，可見其最外層“舌狀花”背面有暗色條紋，這是蒲公英屬大多數種類的共同特征 。舌狀花后面是總苞，一般有總苞片數層，最外層總苞片通常較短 ?？偘募毼⑻卣?，是鑒別蒲公英具體種類的重要依據之一 。如圖六中的花，最外層總苞片中間有暗綠色帶，邊緣為寬白色膜質，上端粉紅色，據此可判斷出這不是普通的蒲公英/T. mongolicum，而是白緣蒲公英/T. platypecidum 。
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圖六 白花蒲公英
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圖七 垂頭蒲公英
蒲公英多數都是黃色花，也有白色、紅色或紫紅色 。圖六即白花蒲公英/T. albiflos，花通常白色，少數為淡黃色，分布于西北和青藏高原，尋常見不到；產于東三省和河北的朝鮮蒲公英/T. coreanum同樣也具有白色的舌狀花 。我國沒有紅紫色花的蒲公英，但有一種垂頭蒲公英/T. nutans，花的顏色是獨具個性的橙黃褐色；它還是唯一一種花后下垂的蒲公英，其它種類都是死挺到底，或略有彎曲傾斜，但絕不垂頭喪氣 。
蒲公英的葉這一章節以廣布全國的普通蒲公英/T. mongolicum為例，按照《中國植物志》的描述，在我蔥省境內似乎也只有這一種 。
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圖八
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圖九
蒲公英/T. mongolicum的葉子呈倒卵狀披針形、倒披針形或長圓狀披針形，基部漸狹成葉柄，葉柄及主脈常帶紅紫色 。其基本輪廓相對固定，但具體細節較為多變 。一般以羽狀深裂的居多，倒向羽狀深裂或大頭羽狀深裂均有之 。圖八中的蒲公英就是典型的倒向羽狀深裂，就像一串箭頭；圖九的則屬于大頭羽狀深裂，裂片較為平展，倒向程度不明顯，還有一些介于二者之間，你也不知道它到底隨誰，可能是隨心所欲 。
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