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萊特兄弟究竟是怎樣飛起來的？ 萊特兄弟的故事

兄弟萊特飛起


萊特兄弟的故事（萊特兄弟究竟是怎樣飛起來的？）
數千年來，人類以崇拜和羨慕的眼光看著鳥兒在空中飛翔 。到18世紀下半葉，人類終于得以觸摸天空，然而借助的不是翅膀，而是搭乘氣球 。但是，人類希望像鳥兒一樣在高空翱翔的渴望依然強烈 。

#萊特兄弟的飛行夢想
從萊特兄弟的第一次動力實驗，實現歷史上首次真正意義上的動力飛行，到第一次世界大戰時期，飛機在戰爭中找到了自己的實用價值，再到近現代以來載人航天飛行計劃的推進，人類實現了進一步探索太空的夢想 。
20世紀初，人類在以萊特兄弟為代表的先鋒者的帶領下開始探索天空 。
萊特兄弟從小對機械很感興趣，哥哥威爾伯（1867~1912）和弟弟奧維爾（1871~1948）在家中分別排行老三和老五 。父親米爾頓·萊特（Milton Wright）是教會的一位主教，母親叫蘇珊 。威爾伯本來可以去讀大學，但18歲那年的一場意外運動事故導致他幾年內健康狀況不佳 。最后，兄弟倆都沒能夠接受大學教育，而是留在家中經營生意 。

在做了幾樁生意后，兄弟倆在1892年開始了自行車貿易 。最初只是對外出租，很快便拓展業務，開始自己制造自行車，并以極低的價格出售 。1896年李林塔爾為飛行事業犧牲的事跡激勵了兩兄弟，從1899年開始，他們便將自行車商店的利潤投入到飛行試驗之中 。據估算，他們花了1000美元才解決了動力飛行的難題 。他們有對付像自行車這種內在不穩定的機械的豐富經驗，也有足夠的洞察力，能把輕便性和牢固性結合在一起，以達到可控和平衡 。擁有這些優勢，他們另辟蹊徑，尋求制作出可飛行的重于空氣的飛機的新方法 。
萊特兄弟善于創造且自力更生，不但具備自己制作工具和發動機的操作技能，還求知若渴，聰慧過人，能解開復雜的理論難題 。他們是天資聰穎、持之以恒又有條不紊的試驗家，也是勇敢果斷、身體力行的試飛員 。同時，他們又很小心謹慎，尤其是威爾伯，他只在試驗和表演等必要的時候才會進行飛行 。
從一開始，萊特兄弟就采取了系統有序的方法，這是貫穿他們研究的一大特點 。在研究凱利、佩諾、夏尼特、李林塔爾、蘭利等先驅者的成果時，萊特兄弟發現了一個被忽略的領域：平衡操控 。蘭利等人認為飛行器就像汽車，本質上是平穩的，啟動之后控制即可 。但萊特兄弟敏銳地察覺到飛行器更像自行車，需要不斷地進行平衡調節才能正常飛行 。從最初開始，他們就認定，問題不只在于如何制造飛行器，還在于如何控制它 。

在飛機機翼上他們取得了第一個突破性的進展 。在觀察紅頭美洲鷲飛行時，威爾伯發現，通過翼尖羽毛的運動，紅頭美洲鷲能很好地控制左右平衡 。飛機的翅膀如何才能實現同樣效果呢？兩兄弟陷入了長時間的沉思，直到威爾伯突然間靈光閃現 。在無意識地扭曲著一個狹長的硬紙板盒時，他意識到機翼也可以這么做 ?！奥N曲機翼”便由此誕生 。
1900年，萊特兄弟已經準備好，要用在自家自行車店制作的滑翔機進行試驗了 ?；铏C試驗對風有要求，于是他們咨詢了美國氣象局，最終確定將北卡羅來納州海岸的一個小村落基蒂霍克定為合適的試驗地點 。
1900年9月，萊特兄弟在基蒂霍克扎營，開始組裝第一架滑翔機 。這架雙翼機在許多方面都很像后來他們最終完成動力飛行的那架飛機 。飛行時，飛行員俯臥在下層機翼的翼隔上，以最大限度地減少阻力 。飛行員前面伸出來一個可偏轉升降舵，可以通過操控手柄來控制偏轉角度 。翹曲機翼裝置則由飛行員的雙腳進行操作 。
天氣適宜時，他們就把這架設計精妙的裝置拖到高高的沙丘上 。兩兄弟中的一個爬到飛行器上，另一個和一位當地的助手一起，一人一邊拉住飛行器的翼尖 。飛行員準備就緒后，他們拽著飛行器逆風跑下山丘，直到它升到空中 。萊特兄弟非常滿意地發現操控機制運行良好，飛行器飛行平穩，并且著陸順利 。

經過1899至1905年間滑翔機的不斷試驗后，萊特兄弟經過不懈努力，最終將引擎裝設在滑翔機上，實現了人類歷史上首次真正意義上的動力飛行 。
#不敢想象沒有飛行的世界
最初的飛行器簡陋脆弱，但很快就發展成堅實可靠的機器，飛行員借此打破了長久存在的時空界限 。
20世紀中期，搭飛機旅行已經很普遍了，50年代末，飛機取代火車和汽船，成為最受歡迎的交通工具 。到20世紀下半葉，大型、高效的噴氣動力飛機誕生，空中旅行更加普及 。

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