重要制度有哪些 制度的重要性

制度的重要性(有哪些重要制度)浙江日報2017-07-30 22:55:00
在筆者之前專欄分析的經濟增長模型中,最終決定經濟增長的因素有三個:人口、資本和技術水平 。但是,人口決定經濟規模,而不是人均財富,人均資本存量對財富非常重要 。然而,當人均資本存量增長到一定水平時,其對創業網絡經濟發展的貢獻將微乎其微 。哪些因素可以保持經濟增長?顯然,持續的技術進步是經濟增長的根本動力 。
在英語中,技術水平這個詞是技術 。英語中也有類似的用詞技巧,通常翻譯成科技 。這兩個詞的區別在于,前者是指社會生產中將人口、資本、原材料等生產要素轉化為產出的能力,主要衡量生產效率 。后者指的是特定的生產技能,比如更好的機器和更好的生產流程 。社會生產效率的提高依賴于更好的技能,但如何組織有效的生產更依賴于社會制度 。它是社會生產技術持續進步和經濟持續增長的動力 。
例如,我們需要發明一種新的發動機來更有效地提高產量 。我們怎樣才能發明一種新的發動機?我們需要對發動機有需求,比如更大的市場 。同時,也許更重要的是,需要愿意努力發明發動機的智能專家 。首先,社會上要有足夠聰明的專家,這就需要更好的教育發展 。更重要的是,如何讓專家努力研究發動機?必須有一個好的專利制度和金融制度,這樣專家才能充分受益于發明創造 。這就是制度對于技術進步和經濟增長的重要性 。
經濟史學家將制度定義為規則、習俗、法律、行為準則等 。規范個人和團體的行為 。法律是有形的形式系統 。有效的法治是保證社會良好有序運行的前提 。習俗是另一種制度,一種非正式的制度 。在任何社會中,個人和社會組織都需要遵守一些無形的習俗 。有形的法律和無形的習俗共同保證了社會的高效有序運行 。
經濟學家通常將制度歸結為以下幾類:經濟制度,包括產權保護和契約執行程度;政治制度,包括政府組織形式、權力制衡、法制、腐敗程度等 。非正式制度,包括社會規范、習俗、文化等 。經濟學家做了大量研究,發現更好的產權保護、合同執行和腐敗控制與人均國內生產總值有很強的正相關性 。
好的制度不是天上掉下來的 。制度是人創造的,在漫長的歷史時期中逐漸形成的 。某個系統一旦形成,就會有它的慣性,很難在短時間內完全改變 。人們會逐漸把制度當成基因,從而從根本上塑造人的行為 。嚴格來說,一個社會最根本的制度就是它的文化 。
制度文化是在漫長的歷史中逐漸形成的,制度的演進遵循一定的歷史軌跡 。在這樣的歷史軌跡中,初始起點至關重要 。我們可以問這樣一個問題,最初的系統是怎么形成的?許多經濟史學家認為,自然條件對于制度的起源非常重要 。優越的自然條件決定了最初的制度形態,然后在漫長的歷史進程中,制度逐漸演變,形成慣性,決定了經濟發展的方向 。
例如,今天世界上主要的經濟發達國家位于北溫帶,即北緯30至60度之間 。高緯度地區的人均密度太低,無法支撐大型經濟體 。然而,人類活動在低緯度的熱帶地區非常密集 。一般來說,熱帶地區更容易生存 。熱帶地區雨量充沛,植被茂密,有大量易得的動植物作為食物,而北溫帶地區冬季非常寒冷,人們需要非常努力地工作才能生存 。為什么經濟發達地區在溫帶而不是熱帶?一方面是因為食物非常容易獲得,在社會形成的初期,熱帶地區的人們不需要形成復雜的合作關系,社會更加碎片化 。另一方面,人們普遍在炎熱地區工作效率低下,很難從事高強度的工作 。這使得溫帶和熱帶的社會制度一開始就大不相同 。
自然條件確定系統的另一個例子是沿海和內陸 。通常沿海地區的人更善于經商,更有冒險精神,更有可能形成一個包容多元的社會,而內陸地區通常更保守,更以農業為導向,更服從單一權威 。主要原因是沿海地區的人們更面臨來自海洋的機遇和挑戰 。海邊出生的孩子從小就會這樣教育和培養,所以他們會認為重商、冒風險是與生俱來的基因和固有的文化 。這就是系統的形成過程 。
制度的起源固然重要,但制度演進的過程同樣重要 。同樣的自然條件不能解釋改革開放前后我國截然不同的經濟體制和發展軌跡;同樣的自然條件不能解釋朝鮮和韓國在社會制度和經濟發展上的顯著差異 。
(據北京青年報,_原題為“制度有多重要?”,原作者顏色,編輯盧素娟)
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