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彗星是什么，為何成為了“掃把星”？ 彗星是什么( 二 )

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彗星是什么，為何成為了“掃把星”？ 彗星是什么

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△甲骨文中的“昏迷”二字(來源:圖片由作者提供)
因為大多數彗星都不是周期彗星，它們只是“過客” 。繞著太陽轉了一圈之后就再也回不去了，所以人們經常把彗星稱為太陽系中的“流浪者” 。而且，彗星的軌道極其不穩定 。當它經過一顆較大的行星附近時，會受到行星引力的影響，其運動速度和方向也會發生變化，所以它的去向也很奇怪 。
1682年8月，一顆長尾巴的明亮彗星誕生了空 。當時，26歲的英國天文學家埃德蒙多·哈雷(1656-1742)預言它是一顆周期約76年的彗星，因此它將在1758年底或1759年初再次出現 。哈雷去世16年后，他的預言真的實現了 。為了紀念哈雷的貢獻，人們以他的名字命名了這顆彗星，這就是著名的“哈雷彗星” 。
事實上，早在哈雷之前，不同的古文明就對這顆彗星有過非常詳細的記載，但當時的人們并沒有意識到它們是同一顆彗星，也沒有像哈雷那樣探索它的科學規律 。
彗星是什么，為何成為了“掃把星”？ 彗星是什么

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△巴比倫粘土版哈雷彗星記錄 。這塊用楔形文字書寫的粘土碑記錄了公元前164年至公元前163年間的天象，其中包括記錄了哈雷彗星的出現和消失，該彗星是在公元前164年9月22日至28日被觀測到的(來源:維基百科)
在司馬遷的《秦始皇史記》中，曾經有一顆哈雷彗星，其中提到秦始皇七年(公元前240年)，“彗星初出東方，見北，見西于五月 。將軍去世了 。欲攻龍、孤、，而歸兵攻紀 。彗星再看西方16天 。夏太后死了 ?！彼麄儗⒐族缧堑某霈F與蒙驁將軍和夏太后的去世聯系起來 。
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△《秦始皇史記》中哈雷彗星的記載(來源:圖片由作者提供)
難以捉摸的彗星在空中時不時地來回徘徊，這被古人視為一種神秘而不尋常的現象 。此外，彗星的形狀、外觀和位置都不一樣，正好滿足了占星術對異常現象進行多樣解釋的需要，成為一種罕見的占卜對象，彗星也成為一種不祥的征兆 。
《左傳》記載:“北斗有星，七年之內，宋、齊、晉諸王將死于亂 ?！币簿褪钦f，公元前613年，一顆彗星出現在北斗的位置上，土木叔預言，七年之內，宋齊金三國的君王都將在混亂中死去，這真的實現了 。當然，由于當時諸侯國眾多，占星家總能找到相應的應驗事件來回應最初的預言 。

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