今也制民之產 ， 仰不足以事父母 ， 俯不足以畜妻子 ， 樂歲終身苦，兇年不免于死亡;此惟救死而恐不贍，奚暇治禮義哉!王欲行之，則盍反其本矣!
五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣;雞豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣;
百畝之田，勿奪其時，八口之家，可以無饑矣;謹庠序之教，申之以孝悌之義，頒白者不負戴于道路矣 。老者衣帛食肉，黎民不饑不寒，然而不王者，未之有也 。
《齊桓晉文之事》翻譯齊宣王問孟子說：“齊桓公、晉文公稱霸的事，可以講給我聽聽嗎?”
孟子回答說：“孔子這類人中沒有講述齊桓公、晉文公的事情的人 ， 因此后世沒有流傳 。我沒有聽說過這事 。如果不能不說，那么還是說說行王道的事吧!”
齊宣王說：“要有什么樣的德行，才可以稱王于天下呢?”
孟子說：“使人民安定才能稱王 ， 沒有人可以抵御他 ?！?br />
齊宣王說：“像我這樣的人，能夠安民嗎?”
孟子說：“可以 ?！?br />
齊宣王說：“從哪知道我可以呢?”
孟子說：“我聽胡龁說我從胡龁那聽說：‘您坐在大殿上，有牽牛從殿下走過的人 。您看見這個人，問道：‘牛牽到哪里去?’那人回答說：‘準備用它的血來涂在鐘上行祭 ?！f：‘放了它!我不忍看到它那恐懼戰栗的樣子，這樣沒有罪過卻走向死地 ?！侨藛柕溃骸热贿@樣 ， 那么需要廢棄祭鐘的儀式嗎?’您說：‘怎么可以廢除呢?用羊來換它吧 ?！恢烙袥]有這件事?”
齊宣王說：“有這事 ?！?br />
孟子說：“這樣的心就足以稱王于天下了 。百姓都認為大王是愛惜一頭牛 。但是誠然我知道您是出于于心不忍的緣故 。”
齊宣王說：“是的 。的確有對我有這種誤解的百姓 。齊國雖然土地狹小，我怎么至于吝嗇一頭牛?就是因為不忍看它那恐懼戰栗的樣子，就這樣沒有罪過卻要走向死亡的地方，因此用羊去換它 ?！?br />
孟子說：“您不要對百姓認為您是吝嗇的感到奇怪 。以小的動物換下大的動物，他們怎么知道您的想法呢?您如果痛惜它沒有罪過卻要走向死亡的地方，那么牛和羊又有什么區別呢?”
齊宣王笑著說：“這究竟是一種什么想法呢?我也說不清楚，我的確不是因為吝嗇錢財才以羊換掉牛的，老百姓認為我吝嗇是理所當然的啊 ?！?br />
孟子說：“沒有關系，這是仁道，原因在于您看到了牛而沒看到羊 。品德高尚的人對于飛禽走獸：看見它活著，便不忍心看它死;聽到它哀鳴的聲音，便不忍心吃它的肉 。因此君子遠離廚房 ?！?br />
齊宣王高興了，說：“《詩經》說：‘別人有什么心思，我能揣測到 ?！@話說的就是先生您這樣的人啊 。我這樣做了，回頭再去想它，卻不知道自己是出于什么想法 。先生您說的這些，對于我的心真是有所觸動啊!這種心符合王道的原因，是什么呢?”
孟子說：“假如有人稟報大王說：‘我的力氣足以舉起三千斤 ， 卻不能夠舉起一根羽毛;我的眼力足以看清鳥獸秋天新生細毛的末梢，卻看不到整車的柴草 ?！敲?，大王您認可嗎?”
齊宣王說：“不認可 ?！?br />
孟子說：“如今您的恩德足以推及禽獸，而老百姓卻得不到您的功德 ， 這是為什么呢?這樣看來，舉不起一根羽毛，是不用力氣的緣故;看不見整車的柴火 ， 是不用視力的緣故;老百姓沒有受到愛護 ， 是不肯布施恩德的緣故 。所以，大王您不能以王道統一天下 ， 是不肯干，而不是不能干 。”
齊宣王說：“不肯干與不能干的表現怎樣區別?”
孟子說：用胳膊挾著泰山去跳過北海，告訴別人說：‘我做不到 ?！@確實是做不到 。為年長者按摩肢體 ， 告訴別人說：‘我做不到 ?！@是不肯做 ， 而不是不能做 。大王所以不能統一天下 ， 不屬于用胳膊挾泰山去跳過北海這一類的事;大王不能統一天下 ， 屬于為年長者按摩肢體一類的事 。敬愛自家的老人，從而推廣到敬愛別人家的老人;愛護自己的孩子，進而推廣到愛護別人家的孩子 。照此理去做要統一天下如同在手掌上轉動東西那么容易 。
《詩經》說：‘做國君的給自己的妻子和子女做好榜樣，推廣到兄弟，進而治理好一家一國 ?！ぉふf的就是把這樣的心施加到他人身上罷了 。所以 ， 推廣恩德足以安撫四海百姓，不推廣恩德連妻子兒女都安撫不了 。古代圣人大大超過別人的原因 ， 沒別的，善于推廣他們的好行為罷了 。
