傳奇隕落,科羅廖夫去世:蘇聯航天痛失擎天柱,登月追趕美國無望( 二 )


卸除燃料花了 40 分鐘時間 。工程師們馬上檢查發動機,發現有個插頭脫落了,導致了發動機熄火 。后來再次排查,發現在馬丁公司裝配的時候 。有個塑料帽掉進了管路,有可能會導致管路堵塞,好在被發現了 。3 天以后,雙子座 6A 再次發射,這一次宇航員非常順利地進入了太空 。
飛船繞著地球飛了 4 圈,逐漸靠近了雙子座 7 號的軌道 。6A 上的宇航員看見天邊有一顆非常亮的星星,他還以為是天狼星呢 。其實不是,這就是雙子座 7 號 。人家在軌道上已經轉了 11 天了,你們怎么才來???
飛船的交會對接是非常復雜的事兒,因為在太空里,一切都是軌道,都是圓周運動 。和飛機完全不是一個概念 。比如說,你看見飛船就在前邊,你要趕過去對接 。你開小發動機一加速 。你的軌道就升高了,軌道半徑增加了,盡管你的線速度加大了,但是角速度反而變小了,你反而會遠離目標 。所以,反而需要稍稍減速,軌道下降一點 。
斯塔福德和沃里有計算機輔助控制對接過程 。兩艘飛船彼此在靠近 。就在此時,兩艘船都進入到了地球背面,進入了黑暗之中 。等到飛船轉到陽面,雙子座 6A 上的宇航員感覺一道陽光照進窗子,亮得有點刺眼 。等眼睛適應陽光以后,望窗外一看,雙子座7號就在幾百米外的前面,看得清清楚楚 。兩艘飛船還在接近,逐漸接近到只有 36 米的距離 。休斯頓的控制人員已經開始歡呼了,第一次有兩艘飛船相距如此之近 。
接下來的幾個小時里,雙方逐漸靠近,兩邊的宇航員一邊嘮嗑拉家常,一邊操作 。最后兩艘飛船近到了只有 30 公分的距離 。兩艘飛船的狀態非常穩定,太空里沒有湍流,飛船是不會互相影響的 。如果是飛機編隊靠的這么近,氣流會互相干擾 。所以空中加油可不是個容易的事兒 。
為了保險起見,雙子座 6A 開小發動機使勁推了一下,和雙子座 7 號分開了十幾公里的樣子 。大家都要睡覺休息了,這是為了杜絕任何相撞的可能性 。第二天,雙子座 6A 開始返回大氣層,最后落在了預定的海域,就在佛羅里達半島附近 。
雙子座7號的兩個人還有 3 天要過 。你知道他們最后這 3 天是怎么熬過來的呀 。他們在太空那么狹窄的環境里面足足憋了 11 天了 。那真是百無聊賴,看太空都看膩了,沒什么新鮮的 。一直熬到最后一天,可算能夠回家了 。他們開反推火箭,進入返回的軌道 。準確的落到了預定的海域,航母胡蜂號就在旁邊等著呢 。當他們被撈起來,放到胡蜂號航空母艦上的時候,兩個人都疲倦的不行了,在航母上足足睡了一天 。能在床上好好伸開了睡,真是太舒服了 。
至此,美國人太空飛行的經驗已經遠遠超過了蘇聯 。蘇聯前期積累下的優勢已經被消耗殆盡了 。航天工業說到底拼的是國力 。美國總統肯尼迪下定決心,不惜一切代價投入到了登月計劃 。而且副總統林登·約翰遜也是鐵桿的支持者 。在肯迪尼遇刺身亡以后,林登·約翰遜繼任總統對航天計劃一如既往地支持 。但是蘇聯其實在航天方面并沒有花那么多的錢 。這幾家設計局都處于競爭狀態,或者說是內耗狀態 。互相攻擊,已經是家常便飯了 。
說實話,遇到這種情況,需要的就是領導一拍桌子,大喝一聲“別吵啦”!然后直接下命令做決策 。該用誰的方案,該如何分工 。都要處理的清清楚楚 。結果蘇聯是搞“諸葛亮會”,搞專家評議 。專家們哪有那個膽子去拍板呢?只能是和稀泥,最后還是決定支持科羅廖夫和切洛梅分頭行動,還是回到最早以前的方案,切洛梅搞繞月,科羅廖夫搞登月 。唯一的改變就是科羅廖夫堅持,繞月飛船也要用他主導的聯盟號飛船 。這樣可以保持繞月火箭的飛船系統和登月火箭保持一致,這樣不就省了一份工作嘛,結果就把切洛梅氣得夠嗆 。
就在 1965 底,科羅廖夫病了 。其實科羅廖夫的身體一直不算好,1960 年,科羅廖夫的心臟病第一次發作,于是他就去黑海邊上修養 。結果在療養期間又發現了腎病 。這都是當初在集中營留下的病根 。醫生都勸他,別這么不要命的工作啦,身體要緊 。但是科羅廖夫的緊迫感是不允許他停下來的 。
1962 年,科羅廖夫的身體毛病不斷,腸道開始出血,被迫住院一段時間 。到了 1964 年,他被診斷心律失常,住了 10 天的院,又被發現出現膽囊炎 。后來又發生聽力下降,估計是被火箭發動機巨大的聲音吵的 。到 1965 年底,他的被發現,大腸內有個息肉出血 。1966 年 1 月 15 號他住進了醫院,據說是蘇聯的衛生部長彼得羅夫斯基親自主刀給他動手術 。

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