喝了有害物質的水會怎么樣 你喝的水里,這些有害物質永遠不會消失對嗎

防走失,電梯直達安全島報人劉亞東A來源:“環球科學”(id:huanqiukexue)圖片來源:Unsplash細菌吃不了,火燒不掉,埋進地里只會污染土壤……這類物質到底要怎么處理?撰文|栗子審校|clefable

喝了有害物質的水會怎么樣 你喝的水里,這些有害物質永遠不會消失對嗎

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防走失,電梯直達安全島報人劉亞東A
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圖片來源:Unsplash
細菌吃不了,火燒不掉,埋進地里只會污染土壤……這類物質到底要怎么處理?
撰文 | 栗子
審校 | clefable
1938年,一位名叫羅伊·布朗克(Roy J. Plunkett)的化學家,在新澤西州的一間實驗室研究用于冰箱的制冷劑,卻意外發現了一種新型材料——聚四氟乙烯 。它耐高溫,能夠抵抗強酸、強堿或強氧化劑的腐蝕,且難溶于有機溶劑 。
二戰期間,參與曼哈頓計劃的工程師們看中了它 。聚四氟乙烯被涂在鈾濃縮廠的管道和閥門上,用來防御六氟化鈾(濃縮供料)的強腐蝕性攻擊,在原子彈的制造進程中發揮了作用 。
戰爭結束后,聚四氟乙烯有了更加和平的用途:從20世紀50年代起,它作為不粘鍋的涂層,出現在普通人的生活中 。而生產聚四氟乙烯制品的工廠,為避免聚合物結塊,大規模使用了一種名叫全氟辛酸(PFOA)的表面活性劑 。
但隨著PFOA的應用越來越廣,人們漸漸意識到這種物質并不“和平” 。上世紀90年代后期,美國西弗吉尼亞州的一位農場主發現,自己養的奶??偸遣幻髟虻厮廊?。這位農場主曾經將一片地賣給附近的杜邦工廠做垃圾填埋場,但他懷疑工廠的人不只是用那塊地來“填埋垃圾” 。
杜邦正是擁有聚四氟乙烯制造專利的公司,事實也證明,那座工廠多年來通過排水管向附近的俄亥俄河排放了上百噸PFOA 。當年,PFOA的使用還沒有受到監管,農場主起訴杜邦的案件也以和解告終,但事件本身引起了關注,越來越多的人開始擔心PFOA對健康的危害 。
近年已有研究將PFOA與腎癌、睪丸癌等疾病聯系在一起 。雖然,作為加工助劑的PFOA可以被去除,未必會在最終的聚四氟乙烯產品中檢測出來,但工廠排放到環境里的PFOA很難被分解,進入人體內也能長期存在,令人無法忽視 。
如今,PFOA已經退出不粘鍋和許多其他產品的制造過程,生產PFOA的廠商多已停產 。不過,像PFOA這樣難以降解的全氟或多氟烷基物質(PFAS)多達數千種,幾乎無處不在 。它們被稱作“永久的化學物質”,正在我們的身體里不斷累積 。
到底有多危險?
全氟或多氟烷基物質(PFAS)中,含有豐富的碳-氟鍵,這種短而強有力的化學鍵,是它們難以被分解的主要原因 。于是,在制造需要耐熱、防水、防油或防污的商品時,常常會用到它們 。比如防曬霜、食品包裝紙、智能手機……各種各樣的產品制造中都可能用到PFAS 。
假如PFAS對身體造成傷害,首當其沖的大概是工人 。2012年,埃默里大學的科學家對西弗吉尼亞州杜邦工廠里那些與全氟辛烷(PFOA)為伴的工人進行了調查 。結果發現,日常接觸PFOA的工人死于間皮瘤(mesothelioma)和慢性腎病的概率,比其他杜邦工廠的工人高出大約兩倍 。拋開死亡率,這些工人患上腎癌和其他腎病的風險也明顯高于其他工人 。
除了工人之外,工廠排污還會影響在當地用水的人和牲畜 。2013年,有一組研究者走訪了1952-2011年之間曾經在那座工廠附近的俄亥俄河谷中部地區生活的居民,他們使用的水源受到PFOA的污染 。結果發現,血清中PFOA濃度較高的人們,腎癌和睪丸癌發生的概率也偏高 。
當然,危險的全氟/多氟烷基物質不止這一種 。比如,全氟辛烷磺酸(PFOS)曾經也是一種隨處可見的表面活性劑,人們用它給地毯做防污噴霧,還用它來制造消防泡沫——不少用途都與PFOA有重疊 。過往的一些研究顯示了PFOS與甲狀腺疾病、慢性腎病,以及孕婦先兆子癇之間的聯系;本月又有一項新研究表明,血液中PFOS含量排在前10%的人群,患上肝細胞癌的概率是普通人的4.5倍 。
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消防員(圖片來源:Unsplash)
2021年,羅格斯大學的科學家發現,消防員血液中有9種PFAS的含量比普通人高 。他們體內的PFAS可能來自滅火泡沫和防護服 。國際癌癥研究機構將消防員列為致癌職業,雖然引發消防員癌癥的主要因素可能是在火場吸入煙塵或暴露于有害化學品,但PFAS也不容輕視 。國際消防員協會在今年8月剛剛建議消防員:只有在絕對必要時才穿戴消防裝備 。今年早些時候,還有幾十位美國消防員起訴防護裝備制造商,質疑其中的PFAS導致了自己的健康問題,有些是癌癥,有些是其他疾病 。

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