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世界上最神秘的湖泊之一,淡水儲備巨大而且還生活著海洋的生物( 二 )

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夏天，在湖面風平浪靜的時候，人們透過清澈的水體可以看到大片大片或淺綠或深綠的形態各異的淡水海綿動物 。海綿動物生活在多巖石的湖底，有的甚至生活在1000米深處 。海綿動物是貝加爾湖鱘魚的主要食物 。
湖中可供人類食用的魚類大約有50種，包括鮭魚、鱘魚、鱒魚和奧木爾魚等 。鱒魚肉質肥美，體重可達5.5千克以上 。奧木爾魚是供人類食用的主要魚類，其肉質鮮嫩味美 。湖中最有趣的魚是油魚，這種魚只在貝加爾湖中才有 。油魚體長不超過24厘米，沒有魚鱗，身體透明、有光澤，體內脂肪達到35％，富含維生素A，有很大的醫用價值 。油魚還是世界上為數不多的胎生魚類，一次可生3000尾小魚苗 。在1000多米湖底深處，在巨大水體的壓力下，即使是大炮也不能發射炮彈，但這種小小的魚兒卻依然游動自如，晚上它們升上湖面，白天則潛入湖底 。不過，油魚對水溫相當敏感，如果水溫升到10℃以上，它們就無法存活了 。
在湖區周圍的針葉林區里，生活和生長著大約2600種動植物，其中70％是貝加爾湖所獨有的 。在湖區的水陸相接的地方，是獨特的小生境，那里的動物有的生活在陸地上，卻到水里去找食物吃，有的大部分時間都呆在水里，卻在岸上養育后代 。湖區的陸地動物種類異常豐富，生活在中亞、歐洲、西伯利亞和東亞的不少動物種類在這里都有發現，湖邊的森林里還住著一些在其他地方已經滅絕的珍稀動物 。
在湖區附近較高的山脊上，野生哺乳動物到處可見，有山羊、雪羊、高山田鼠、旱獺，馴鹿、白尾鹿、麋鹿、駝鹿、麝、西伯利亞狍子、野豬，松鼠，有的地方還有老鼠 。夏天，在山坡上和山谷里，還能看到較大的蹄類動物和它們的獵食者，特別是棕熊 。
謎一樣的“海洋動物”
在貝加爾湖里，生活著世界上唯一的淡水海豹——貝加爾海豹 。貝加爾海豹的“近親”都生活在北極地區，它們為什么出現在亞洲大陸?為什么生活在離海洋數百公里的淡水湖中?至今仍然是謎 。
有科學家認為，海豹是在第三紀時為了尋找食物漸漸遷移到內陸地區來的 。在冰河期，極地的一塊冰向南方推移，貝加爾湖海豹也隨之向南推進，它們從一條河游到另一條河，有時甚至還經過了陸地 。染色體分析也證實，貝加爾湖海豹來自北極圈 。不過，貝加爾湖海豹和其他海豹還是有很大的區別 。貝加爾湖海豹，特別是雌海豹，看起來非常優雅從容；貝加爾湖海豹的皮毛與其他海豹大不相同，是銀灰色的；貝加爾湖海豹比其他海豹多2升血液，這
使得它們的循環系統可以儲存大量的氧，它們因此可以在水下呆70分鐘，可以潛到水下300米深處 。
貝加爾海豹體長可達1.5米，體重可達120千克，壽命也很長，可活50多年 。雌海豹懷孕11個月后生子，一生可產下約20只小海豹 。冬天湖面結冰的時候，雌海豹用尖利的爪子在冰上鑿洞，然后在雪洞里生下一只小海豹，偶爾是兩只 。小海豹生下來是黃綠色的，兩個星期后轉白，最終會變成高貴的銀灰色 。小海豹出生的時間多數是在冬末春初，母海豹給小海豹哺乳1個半月到2個月 。
貝加爾湖里大約有6萬頭海豹，主要集中在湖的北部，在那里它們的身影到處可見 。夏天，海豹分散在湖面各處 。初秋，多數海豹聚集在冰面邊緣安詳地曬太陽，只有少數幾只警覺地抬起頭觀察四周 。冬天，海豹藏到冰下，它們在冰上鑿出氣孔 。雪堆和冰丘也是它們的藏身之地 。
貝加爾湖海豹進食的時間主要在晚上，這是因為它們最喜歡的食物——油魚總是在天黑后聚集在湖水上層約100米深的地方，這也是海豹能夠到達的深處 。在白天，油魚都沉到湖的極深處去了 。成年海豹每天大概要吃3-4千克魚，一頭海豹在一年中要吃掉1噸多魚，主要是油魚 。
除了海豹，貝爾加湖里還生活著海洋龍蝦的“遠親”——小龍蝦 。貝爾加湖龍蝦特別小，共有300多個品種 。小龍蝦是湖里最主要的“清潔工” 。它們以最小的伊樂藻和微生物為食 。小龍蝦僅長1.5毫米左右，但據估計，每平方米湖面上大約有300萬只小龍蝦!如此龐大的“清潔大軍”，一天之內足以將湖水上層50米的水體“清掃”三遍!
貝加爾湖里還有一種鉤蝦，吞吃死魚及不幸掉入湖里淹死的昆蟲等，它們也能將所有可能污染湖水的雜物一掃而光 。這是貝加爾湖水質能保持純凈清澈的又一個原因 。
【世界上最神秘的湖泊之一,淡水儲備巨大而且還生活著海洋的生物】更讓人稱奇的是，即使是在冬天，小龍蝦也不停止“工作” 。上個世紀中葉，一位研究者將一頭死去的動物擱在湖冰上，第二天再去看時，只剩下一副被吃得干干凈凈的骨架，干凈得簡直可以直接拿到博物館里去作展品了 。

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