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愛德蒙·哈雷：主要發現、理論觀點、生平故事、成長經歷、成就貢獻

生活百科彗星

夜空群星閃耀，時而有流星閃現，給人們以無限遐想 。在科學不發達的年代，天空帶給人更多的是神秘 。
彗星是一種特殊的星，它與其他星星的區別在于它的大尾巴 ?，F在我們知道，彗核內有許多冰塵物質，蒸發和消散形成的痕跡就是彗尾 。
丹麥17世紀的天文學家布拉爾認為彗星是妖星，說“彗星是由于人類的罪惡造成的 。罪惡上升形成氣體，上帝一怒之下把罪惡點燃，變成丑陋的星體” 。這種宗教式的說法神秘而恐怖 。當1682年的夜晚，有一顆披頭散發的彗星出現在天空時，人們全都嚇呆了 。彗星拖著長長的亮閃閃的尾巴，一連幾十個夜晚在天邊運行，仿佛妖魔降臨大地 。人們恐懼異常，紛紛向上帝懺悔，但是無濟于事，一時間天下大亂，占星家、巫師也趁亂打劫，弄得烏煙瘴氣，人心惶惶 。
從第谷那里已經得到過這樣的結論，彗星不是特殊的妖怪，也是一種天體 。另外，開普勒等天文學家也研究過彗星的軌道，但沒人認真地計算觀察，也沒有人得出準確的結論 。
天文學史上第一個全力研究彗星軌道的人是愛德蒙·哈雷 。他于1656年出生在英國 。當時人們傳說妖星出現，而哈雷卻并不相信，他認為這是一種正常的天體，宇宙中存在的自然現象，決定認真研究它，揭開彗星之謎 。
【愛德蒙·哈雷：主要發現、理論觀點、生平故事、成長經歷、成就貢獻】哈雷開始詳盡地搜集資料，查檢星圖星表，當時牛頓的萬有引力定律已經問世，哈雷利用定律對1337年到1698年的20多顆彗星進行了詳細的研究 。
他把彗星的軌道根據時間繪制成圖，以便觀察比較，結果發現1531年、1607年和1682年的彗星軌道十分類似 。哈雷眼前一亮：莫非這是同一顆彗星所為？
結果不出所料，哈雷繼續向前查，發現每隔76年左右，這顆彗星就出現一次 。于是哈雷向社會宣布：彗星是按固定的周期運行的，在1758年將再度光臨地球 。
人們都被這個消息驚動了，結果1758年12月24日，彗星光臨地球，人們為了紀念哈雷，命名為“哈雷彗星” 。1742年，哈雷去世，距他的預言早14年離開人間 。

哈雷彗星在1986年光臨了地球，不難知道它下一次光臨地球的大概年份，現在科學家們早已經可以精確計算出時間了 。
哈雷不僅僅發現了彗星周期，在1718年他還發現了恒星的自運轉 。人們之所以區分恒星與行星，就是因為恒星都是看起來不動的，其實世界上沒有絕對靜止的東西，恒星的遙遠使人們產生了視覺錯誤 。
哈雷被譽為南方的第谷，是第一個觀測南半球天空的天文學家 。
哈雷與牛頓交往甚篤 。正是由于他的鼓勵，牛頓寫出了《自然哲學的數學原理》，他用自己的錢資助出版 。也正是二人的交往，又影響了哈雷，使其在彗星上感興趣而取得成就 。
這是科學界相互促進、互扶互助的佳話 。
哈雷1678年入選英國皇家學會 。他在格林威治天文臺工作時，提出了利用金星凌日的機會測定日地距離，推算太陽系大小 。他算出的數字直到現在人們仍在采用 。

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