美國長尾鯊號核潛艇悲劇沉船事故

1960年7月9日,冷戰中美蘇軍備競賽正酣之時,美國“長尾鯊”號核潛艇在開工兩年后正式下水了 。這艘核動力攻擊型潛艇是美國的第19艘核潛艇,總長84.89米,最大寬度9.65米,排水量3750噸,下潛深度達396米,大大超過了當時世界上的常規艇和核潛艇 210米左右的潛深,同時它配備了當時最大的核彈——薩布羅克反潛導彈,在戰斗中的主要作用就是擊沉敵方潛艇 。這樣的技術大大增加了美國的軍備優勢 。而就在這艘水下霸主開始服役第一次修理后的試航中,1963年4月10日,卻在科德角以東200海里的威爾金松海溝,永遠沉入了2300米深的海底 。艇上129名船員無一生還,造成世界上核潛艇的第一次,也是最大的一次災難 。
1962年7月——1963年3月,“長尾鯊”號核潛艇在樸茨茅斯海軍造船廠進行了第一次全面檢修 。檢修結束后,為了在各方面進行進一步嚴格的檢驗,并實驗能否潛到396米的設計深度,決定在4月10日進行第一次潛航實驗 。這次試航出海時,艇上共有乘員129人,其中本艇官兵108名,此外還有潛艇兵力部和船廠的官員、技術員、文職人員以及3名承包代理人 。隨從“長尾鯊”號出海的是潛艇救援船護衛艦“云雀”號,它可以用水下電話與“長尾鯊”號進行通訊 。為了以防萬一,還攜帶有專門的潛艇救援設備——潛水救生鐘,一旦發生不測,可以對259米深度以內的潛艇進行援救 。
【美國長尾鯊號核潛艇悲劇沉船事故】試航編隊出海后,漸漸航行到了距海岸二百海里處的大西洋水域,即科德角以東200海里處的威爾金松海溝海面,當時實驗海域風速為3.5米/秒,海面平靜 。7時47分:“長尾鯊”號向護衛艦“云雀”號發出報告:一切準備完畢,開始進行深水下潛試驗 。7時52分:在深度120米處,“長尾鯊”號暫停下潛,進行了例行的水密檢查 。8時9分:“長尾鯊”號已經到達試驗深度的一半處(198米) 。8時35分:距試驗深度還有91米,水下電話聯絡狀態良好 。8時53分: “正在接近試驗深度 ?!?時02分:“云雀”號詢問“長尾鯊”號的航線,回答一切正常 。9時12分:“云雀”號突然收到了一條信息:“發生小故障,準備上浮 。
正在向壓載水艙供氣,請注意 。”是“長尾鯊”號艇長的聲音,之后的信息出現了嚴重失真,“云雀”號的??舜L只辨別出一些片段,“出現了不大的問題……”,“試圖排水……”,“……超過了試驗深度……”,??舜L不斷喊話:“控制住了嗎?控制住了嗎?”而“長尾鯊”號艇長也在試圖告訴他發生的情況,卻根本聽不清,不久之后,傳來一聲巨大的破碎聲 ?!伴L尾鯊”號可能已經發生了爆炸 。
聯絡徹底中斷了,“云雀”號瘋狂地試圖與“長尾鯊”號取得聯絡,當??舜L發現后,命令潛艇立即浮起,而手榴彈已經沒有了反應,他們不得不相信,最壞的事情已經發生 ?!霸迫浮碧柫⒓磮蟾媪恕伴L尾鯊”號失蹤的消息,岸上、空中的大批救援人員在十多平方海里的范圍內集中開展搜救活動,尋找失事潛艇 。
美國海軍最后動用了深潛器 “特里雅斯特”號幫助搜尋,一個月后,它在距海面兩千五百多米的深海海床上發現了一個巨大的爆炸坑,確認了“長尾鯊”號的失事地點,大量碎物表明,“長尾鯊”號在壓力下爆炸成了碎片 。6月27日,最后一批“長尾鯊”號遺物被確認,包括一只核反應堆隔艙專用的膠套鞋,以及許多紙片和碎屑 。通過這些殘骸,以及后來用水下聲納測聲儀聽到的一些情況,我們已經可以基本上去想象當時的情形:
因為某種原因,“長尾鯊”號在下潛時突然出現了反應堆停堆和失去動力的情況,于是潛艇不斷下沉,而停堆的熱反應堆無法在短時間內重啟,無法產生巨大動力逃離困境,另外的動力設施也沒有開啟 。無法前進就只能上浮,為了上浮,潛艇上的人開始吹除水艙,而吹除用的壓縮空氣在膨脹時又會凍結管道,吹除兩次都被凍死的管道阻擋無法進行,而潛艇已經無能為力地超過了臨界線,落到兩千五百多米的海底 。而科學研究表明,深度每增加兩英尺,每平方英寸艇身所受的壓力就會增加1磅 。在兩千多米的深度下,高強度鋼制成的艇身被壓得裂成碎片,向艇內部發生爆裂,空氣被涌入的海水瞬間壓縮,潛艇內部高溫達到了六七百度,爆炸時產生的巨大能量使殘片在艇內紛飛,所有的人都在瞬間被炸得粉身碎骨,化為灰燼 。
下水不滿兩年的“長尾鯊”號核潛艇,就這樣在第一次試潛中,化為了129名乘員的鋼棺,長眠在了威爾金松海溝,這是歷史上第一次也是最嚴重的一次核潛艇沉沒事故 。

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