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華盛頓炭疽襲擊事件

生活百科特菲爾

9·11恐怖襲擊事件發生僅一周之后，幾封裝著警告函和致命炭疽芽胞的信件就被寄到了美國新聞社和參議員的辦公室 。
【華盛頓炭疽襲擊事件】這些手寫的信件是從一個不存在的“格林代爾學?！保℅reendale School）郵寄來的，信上寫著“美國去死”等內容，并帶有圣戰極端分子的標志 。美國對這一輪新的恐怖威脅感到萬分震驚，震驚于國家又一次受到了攻擊 。
2001年10月4日，佛羅里達的一家小報《太陽報》的編輯鮑勃·史蒂文斯（Bob Stevens）病情加重入院治療并被診斷得了炭疽 。第2天，他就病逝了 。很快，包括郵政人員在內的其他經手人員都被送往醫院 。后來警方發現有些藏有炭疽芽胞的信件已被郵件分揀機刺穿，炭疽污染實際上已遍布了整個美國郵政服務業 。
與此同時，裝有武器級炭疽芽胞的信件送到了《紐約時報》和參議員湯姆·達施勒（Tom Daschle）的辦公室 。信件一旦被打開，炭疽芽胞一下子就會被受害者吸入 。炭疽芽胞進入體內后炭疽芽胞桿菌就會大量繁殖，會對受害者的肺部和大腦造成損傷，并迅速從內部吞噬身體 。
10月21日，郵政工作人員托馬斯·莫里斯（Thomas Morris）也因吸入炭疽而死亡 。此次炭疽襲擊奪去了5人的生命，包括一名康涅狄格州的婦女，她的郵件被沾上了炭疽芽胞，還有曼哈頓一家醫院的職員也因炭疽丟了性命 。全民都在懷疑自己接收的信件是否粘上了炭疽芽胞，警察都要被報告可疑信件的報警電話淹沒了 。
在尋找罪犯的巨大壓力下，聯邦調查局的調查人員推測恐怖分子很可能是與科學界有聯系的美國公民 。做出這個推斷是因為有些信件建議收信者閱讀后立即服用青霉素 。由于當局推斷可能只有美國科學家具備武器級炭疽的應用知識，所以他們將目光投向了史蒂文·哈特菲爾（Steven Hatfill）醫生，他是美國陸軍傳染病醫學研究院的一次性雇員，做過炭疽芽胞桿菌的儲備工作 。
哈特菲爾因此事被誤解、詆毀了數年之后，當局才宣布他沒有涉嫌炭疽襲擊事件 。因為到了2008年的時候，一個新的犯罪嫌疑人出現了：生物防御研究人員布魯斯·艾文斯（Bruce Ivins） 。艾文斯曾做過和炭疽相關的工作，似乎很符合嫌疑人的形象 。不過他自殺后該案件才宣布開庭，聯邦檢察官就這樣草草結了案 。但評論家認為，艾文斯并沒有設備或專門的知識實施一系列操作 。而艾文斯并不通曉此法 。許多人認為真正的罪魁禍首還在逍遙法外 。

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