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其次，熊貓擁有熊科第三大的腦袋 。論頭骨長度，熊貓在熊科中尚處在中游水平，不大也不小 。但它的腦袋異常寬闊，四川邛崍熊貓（這個種群體型較大）雄雌混合的平均顴寬就有221毫米，超過了成年雄性灰熊的平均（215毫米），逼近成年雄性北極熊的平均（226毫米） 。若公的對公的，邛崍熊貓顴寬可勝過北極熊和灰熊（注：灰熊即北美內陸的棕熊） 。
若以長寬之和衡量頭骨尺寸大小，熊貓在熊科中排第三位，僅次于北極熊和棕熊 。熊貓的腦袋足以把亞洲黑熊、美洲黑熊、眼鏡熊和馬來熊的腦袋裝進去 。懶熊腦袋雖比熊貓長，但很窄 。
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熊科動物顱骨尺寸比較
腦袋寬意味著顴弓發達，顳肌附著面積增大 。因此，熊貓能擁有如此巨大的咬合力也就不足為奇了 。根據學者P. Christiansen的測算，熊貓犬齒咬合力為1152N，在熊科中位居第一，比體型龐大的北極熊和棕熊還要大，要知道熊貓的體重只有北極熊的1/4 。與熊貓體型相仿的另外四種中型熊類，咬力都只有熊貓的50-60% 。
大熊貓咬力巨大，連鐵器都能啃壞，因此古籍稱其為食鐵獸，其實它們舐咬金屬器皿是為了獲取沾在上面的鹽分，不是真的吃鐵 。1979年武隆有只熊貓啃壞了農戶的菜刀和保溫桶，1983年在臥龍飼養的一只熊貓吃下了一個銻盆 ?？磥恚宠F獸這個稱號不是浪得虛名 。
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熊科動物的體型和咬合力比較
當然，熊貓也有自己的弱項 。與其他熊相比，它們吻部較短，犬齒欠發達，腳爪也很短，這些都是捕獵和打斗中的重要硬件 。熊貓是腳爪和犬齒最短的熊類的，它的犬齒只有2.4厘米左右，而黑熊和懶熊都在3厘米左右，棕熊和馬來熊則有4厘米 。
熊貓幾百萬年不吃肉了，現在多數熊貓已經不會捕殺大型獵物了 。潘文石教授曾給熊貓投喂活羊，發現它只知道啃羊屁股，不知道咬羊脖子，弄了半天沒把羊弄死 。不過，1990年在峨邊縣有只熊貓很擅長捉羊，它持續作案一年多，晚上鉆入羊圈里盜食了不少羊，羊的致死傷多位于脖子上（占75%） 。
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總的來說，由于長期適應以竹子為主食，熊貓攻擊性比較弱，與捕獵有關的硬件（犬齒和爪子）有些退化了，但額外加強了碾壓與咀嚼食物的能力（臼齒發達、咬力大） 。
熊貓的自然天敵有哪些？熊貓的自然敵害，主要有豹、豺和馬熊（青藏棕熊） 。豹至多只能威脅兩歲以下的熊貓幼體 。胡錦矗教授在臥龍考察期間，多次在豹糞中發現熊貓幼體的骨頭和毛，有一次還發現了近兩歲熊貓的頭骨和殘骸 。豹的主要獵物是毛冠鹿（占85%），有蹄類占比超過95%，熊貓殘余物占比約0.6% 。
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豺群實力在豹之上，對熊貓的威脅也更大 。三四只豺就夠熊貓喝一壺的了，年輕體壯的熊貓還能四腳朝天、背靠大樹與豺群周旋，伺機爬上樹逃生 。但受傷或年老體弱的熊貓就很危險了，有老鄉曾目擊豺群獵殺熊貓的殘酷場景，老熊貓被咬的腸子都流出來了，兩眼也都被抓瞎 。1981年，在臥龍有四只豺把一只成年雌熊貓追入了村莊，老鄉把熊貓關進羊圈里護了起來 。
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馬熊是個體型中等的棕熊亞種，重150-200千克，熊貓當然不是它的對手 。好在馬熊的主要分布地是青藏高原，在四川盆地僅見于西部山區，和熊貓重疊不大 。在岷山的平武縣，曾有只一兩歲的熊貓被馬熊弄死 。
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2001年，在寶興縣修路的民工發現一只重35千克、約兩歲的雌性熊貓從山崖上跌落 。它全身有多處撕裂傷痕，右耳被咬碎，右后腿被咬傷，尾部也有較大面積咬傷 。研究人員分析，這只年幼的熊貓應該是遭遇了豹或者豺群，據說熊貓遇到天敵，實在打不過的時候會滾下山崖求生 。可見這些猛獸對未成年熊貓威脅還是很大的 。
華南虎在歷史上可能是熊貓的重要天敵，就像今天的東北虎會捕殺黑熊和雌棕熊、小棕熊 。但沒等人們系統研究它們之間的關系，華南虎就滅絕了 。
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