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當地時間2023年4月4日，美國前總統特朗普正式以被告身份出席紐約州地方法院非法封口費案件 。美國建國近250年歷史上，總統即便丑聞纏身，但依靠總統之位的神圣不可侵犯，在任職或卸任以后都被免于起訴 。如今，特朗普打破了這一歷史慣例 。
繼任總統將前任投入大牢的戲碼也要在“民主燈塔”美國上演嗎？前總統受審會否讓這個國家分裂，并讓政治清算成為總統換屆的常態？曾經是地球上最有權勢的人從此不再凌駕于法律之上？不管特朗普起訴案件的最終結局如何，這都將是載入美國政治歷史和司法歷史的一次重大事件 。
“從未想到這樣的事情會發生在美國”
4月3日，特朗普提前一天從佛州的住所海湖莊園抵達紐約 。在特朗普大廈度過一晚后，他在4月4日下午準點出現在曼哈頓刑事法院，登記相關信息后被帶往法庭，全程沒有戴手銬 。
庭審期間，特朗普在大多數時間里都顯得沮喪且不安，大多數時間里都雙眼直視前方，偶爾將手肘架在桌子上 。他還不時望向檢察官，并聽律師內切萊斯對他耳語 。2個多小時的庭審結束以后，特朗普一行迅速離開了法庭，乘坐專機回到了佛州海湖莊園 。當天晚些時候，他就被起訴一事發表講話，稱“從未想到這樣的事情會發生在美國” 。
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美國前總統特朗普在法庭上做無罪辯護 。圖/視覺中國
法庭上，曼哈頓地區檢察官布萊格宣布特朗普被訴34項偽造商業記錄的重罪，包括在2016年美國總統選舉前后偽造商業記錄以對選民隱瞞負面信息和非法活動等 。特朗普當庭對于封口費一事徹底否認，也否認偽造商業記錄等罪狀 。
由于證據確鑿，特朗普在2016年大選前后的律師科恩已經因為13萬美元的艷星封口費鋃鐺入獄，以布萊格為首的曼哈頓檢方認為特朗普團隊在勝選后將該筆款項以“法律費用”名義進行報銷的操作，已經涉嫌嚴重違反美國的選舉財務法和偽造商業記錄罪 。雖然紐約州過往審理的封口費案以輕罪判罰為主，但是由于法庭認為特朗普涉嫌通過刻意做假賬隱瞞犯罪，所以他有重判的可能，各項罪狀疊加最高可被判136年刑期 。
特朗普的麻煩遠不止34項指控這么簡單 。全美各州和最高法院仍有多個針對他的重量級潛在指控 。美國國會委員會對于2021年1月國會山騷亂案的調查、美國司法部對特朗普干涉佐治亞州2020年大選和竊取美國機密等事件的潛在訴訟，都是高懸在特朗普頭頂的利劍，每一把都可能直刺他的“心臟” 。
特朗普在近期發表的聲明中將指控定性為“歷史上最高級別的政治迫害和選舉干預”，由于他的無罪申辯，案件已經正式進入審判階段 。由于美國繁瑣的司法制度，預計要1年多的時間才能真正對該案件進行審判 。如果特朗普最終被判有罪，并將罪名與偽造商業記錄和濫用競選資金掛鉤，則最高可以判處4年監禁 。
但是，考慮特朗普的前總統身份，他即便被判有罪，也可能不用受到監禁，而且在法律上他的定罪不會妨礙他繼續參加2024年總統大選，因為當前的美國法律并沒有限制被判有罪的人競選總統，他甚至可能成為美國歷史上第一個在獄中行使職權的總統 。
【?特朗普不認罪！?當庭否認34項指控，最高可判136年刑期】黨內最大競爭對手也“幫他說話”
為了防止特朗普的反對者和支持者們發生沖突，紐約特勤局的特工將全程陪同特朗普 。雖然不會對法庭內外進行封鎖，但是紐約警方已經加強了在曼哈頓下城區的警力，并考慮封鎖法院周邊的道路 。作為特朗普最堅定的支持者，共和黨參議員格林（Marjorie Greene）等死忠支持者表示開庭當日將前往紐約抗議；紐約青年共和黨俱樂部也表示他們會在法院對面的公園進行抗議 。
撇開有罪判定的可能性不談，被起訴反而成為了特朗普甜蜜的煩惱，因為他不但贏得了更高的選民支持率，而且獲得了共和黨黨內高官的清一色發聲支持，聲譽出人意料地到達了卸任之后的頂點 。
特朗普競選團隊在確認起訴之后就對外發布了募捐聲明，要求支持者們慷慨解囊，一起對抗民主黨和深層政府（Deep Government），對抗激進左派惡毒的政治迫害 。結果在聲明發布24小時以內就募得了400萬美元的競選經費 。特朗普更是大幅領先最大的黨內競爭對手，佛州州長德桑蒂斯多達26個百分點，把所有競爭對手都甩在了后面 。
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