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時隔6年，諾貝爾首獎再現“單人獲獎者”

生活百科帕博

2022年10月04日 03:30:03時事10投稿：合肥金輝
出品 | 虎嗅青年文化組
作者 | 木子童
題圖丨馬克斯·普朗克進化人類學研究所
本文首發于虎嗅年輕內容公眾號“那個NG”（ID：huxiu4youth） 。在這里，我們呈現當下年輕人的面貌、故事和態度 。
2022年諾貝爾生理學或醫學獎，屬于瑞典著名生物學家、進化遺傳學權威斯萬特·帕博（Svante P??bo） 。
這也是自2016年以來，該獎項的頒獎頁面上，首次只掛上一個人的頭像 。


自打6年前，日本人大隅良典因“在細胞自噬機制方面的發現”獲獎之后，諾貝爾生理學或醫學獎再沒授予過單個人，從來都是兩三位科學家共同上臺領獎 。
組團拿獎并不稀奇，科學研究工作越來越系統化和團隊化，一個人闖出一片天來，已經是越來越困難的事情，大家都要依靠他人共同工作 。
正因如此，斯萬特·帕博能以個人之身獲得這次諾獎，就顯得越發厲害起來 。
諾獎官網說，此次諾獎授予帕博，是為了表彰他“關于已滅絕人類基因組和人類進化的發現 ”方面的貢獻 。
更簡單的解釋是，多虧他在“古基因組學”領域做出的重要奠基性工作，才讓這門學問從無到有，讓人類知道自己從哪里來 。
這兩年，像帕博這么好被一般人理解的諾獎工作成果著實不多，可以感受到諾獎努力重拾公眾關注度的用心良苦 。
根據諾貝爾獎官網，帕博的學術生涯，一共給世界帶來過兩次“爆炸性”成果 。

第一次，是成功測序尼安德特人基因組，證明尼安德特人雖然早早滅亡，但卻在我們的祖先“智人”身體里，留下了自己的基因 。
在帕博實現尼安德特人基因組測序前，我們普遍傾向認為，現代人類的祖先智人，雖然曾經和尼安德特人在歐亞大陸的大部分地區共存了數萬年，但二者并沒有深刻的交融 。
但帕博發表的尼安德特人基因組序列證明，尼安德特人和歐洲、亞洲當代人類基因序列有微小但不容忽視的重合之處，這意味著，尼安德特人和智人在他們共存期間曾發生廣泛的雜交行為 。
因此，歐洲和亞洲血統的現代人類中，有約1-4%的基因組來自尼安德特人，而非洲人則很少觀察到這種基因重合 。

證明我們的來處，是帕博研究的重要成果之一，但他在學術上備受推崇，并非因為得到這一結論，而是因為他掌握了測序超古老人類基因的方法 。
尼安德特人滅亡在距今大約3萬年前，這意味著，能夠用于基因測序的尼安德特人標本，至少都是有3萬年歷史的“老骨頭” 。
別說是一塊骨頭，就是一塊石頭，都可能因為時間的侵蝕，而改變很多 。
生物體的DNA在其死亡的一刻就會開始腐爛，長長的基因鏈會被降解成小片段，時間越長，碎片就越短，而基因測序，就是要把這些小碎片重新拼合起來 。
測序已經滅絕的古人類，其難度簡直令人無法想象 。借用作家伊麗莎白·科爾伯特的話來說，就像：

“試圖把一部經過碎紙機粉碎、與昨天的垃圾混合在一起、正在垃圾填埋場腐爛的曼哈頓電話簿，重新組合在一起 ?！?br />
因為太難，所以當時幾乎沒有科學家愿意挑戰，但帕博做到了 。
從學生時代開始，他就對這些古代人類“最后的留言”萬分著迷 。
1981年，一個嚴酷的盛夏，帕博買來一塊肝臟，把它放在實驗室的烤箱里，以50攝氏度連續加熱幾天，就得到了一塊干燥、堅硬并散發著古怪惡臭的黑色“速成古尸” 。
這是帕博古基因提取研究的起點，他發現，盡管細碎，但“古尸”中確實含有很多可以被解讀的基因信息 。
接下來，他開始試圖從一個2400歲的埃及嬰兒木乃伊中分離出一小段DNA，這份研究最終于1985年成為《自然》雜志的封面故事 。這一年，帕博30歲，對于一個初出茅廬的年輕研究者來說，可謂成就驚人 。
90年代，帕博轉向尼安德特人研究，好不容易搞到一小塊尼安德特人骨骼樣本后，他決定從線粒體入手 。線粒體基因組很小，只包含細胞中遺傳信息的一小部分，但存在數千個拷貝，因此可以增加成功的幾率 。
他成功了，隨后經過不斷改進方法，他領導的研究團隊，最終在2010年發表了第一個尼安德特人基因組序列，通過對比分析這一序列，我們得出了很多尼安德特人和現代人類的親密關系 。
從此，難以接近的“古基因組學”，也向人類研究者敞開了大門 。

單單這一項成就，就夠帕博拿到諾獎了，但帕博還有另一項驚人的成果——他的古人類基因測序工作，幫助我們發現了另一種前所未聞的古人類 。

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