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書籍的擬象與閱讀的儀式感
無論西方還是東方,讀書自古以來都是少數群體的權利和需求,雖然谷登堡在歐洲發明活字印刷術后,書籍也能被普通人購買閱讀,畢竟很少人會養成長期閱讀的習慣,進入現代社會以后,情況依然如此 。所以,Kindle閱讀器的目標客戶群體從來不是位于金字塔下層的普羅大眾,而是受教育程度較高的知識分子、白領或者商務人士,甚至成為彰顯個人身份與品味的道具,這也就解釋了為何Kindle閱讀器后來會越來越多地被當作禮品消費 。
一位網友在聽說“Kindle或退出中國市場”后所發的微博充分說明了這一點:“五年前,已經踏上教育公司創業路的我,一面感慨著夢想和現實的差距,一面奔波往返于中國的各大城市,跑客戶、做項目 。高鐵上、***大堂里,捧著Kindle讀管理、讀商業、讀名人傳記便成了日常 。一邊讀書,還一邊想象著周圍的人們向這位儒雅中年商務男投來的艷羨目光 ?!?br /> 亞馬遜公司最初對Kindle閱讀器的產品定位就是單一的閱讀功能,相比于蘋果公司的iPad,Kindle幾乎沒有其他娛樂功能 。為此,Kindle專門采用了“墨水屏”——一種接近于紙質書顯示效果的電子材質,為用戶模擬實體書的質感和閱讀體驗 。這種“墨水屏”沒有任何亮度,即使用戶在陽光下閱讀也不會出現反光,避免眼睛長時間盯著屏幕而感到疲勞 。

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文章插圖
一位讀者正在閱讀kindle電子書
法國哲學家鮑德里亞在1976年出版的《象征交換與死亡》一書中,根據事物符號的制造風格,把人類歷史劃分為三個時期:古典的仿造時期、工業化的生產時期、當前的擬象時期 。套用鮑德里亞的理論,如果將書籍看成一種符號,三個時期分別對應三種不同的符號形態:在古典時期,珍貴的羊皮紙《圣經》就是對這本具有唯一性的神圣之“書”的仿造;到了工業化時期,書籍得以通過現代印刷術被復制生產;在后現代數字語境下,Kindle閱讀器其實就是書籍本身的擬象,營造出一種超真實(比現實更加真實)的氣氛 。
Kindle閱讀器為用戶提供的擬真閱讀體驗帶來了全新的視覺感受,就連翻頁這個小動作也會在二維屏幕上體現出擬真效果,它雖然是數碼產品,卻能讓用戶獲得傳統閱讀行為的儀式感 ?!拔铱凑洉肒indle,不正經的書就用手機”,這位網友的留言證明了Kindle閱讀器在數字時代作為書籍擬象的不可替代的意義 。
那么,何謂書的本質?為什么閱讀需要儀式感?
偉大的博爾赫斯替我們作出了回答:“在人類使用的各種工具中,最令人驚嘆的無疑是書籍 。其他工具都是人體的延伸 。微鏡、望遠鏡是眼睛的延伸; *** 是嗓音的延伸;我們又有了犁和劍,它們是手臂的延伸 。但書籍是另一回事:書籍是記憶和想像的延伸……經書的觀念,《古蘭經》《圣經》或是《吠陀經》——此書也說是吠陀創造了世界的觀念可能已經過時,但是書籍仍然保留著某種神圣的東西,我們應設法保存這種神圣的東西 。拿到一本書,打開它,就產生了審美的可能性 。書本里臥躺著的一大堆字是些什么東西?這些沒有生命的符號是些什么東西?什么也不是 。倘若我們不把書打開,書又有什么用呢?那只不過是一堆紙片和一個羊皮封面;但是,如果我們去閱讀它,奇怪的事就發生了,我相信,越讀變化越大 ?!保ā恫柡账?,口述》)
今天這個時代,無論用手機還是iPad閱讀,精力都太容易被其他信息或者娛樂活動分散,功能單一的Kindle閱讀器反而至少還能“強迫”用戶專注于嚴肅閱讀(非網文)這項“神圣的”行為本身,享受隨之而來的儀式感 。
中國用戶閑置Kindle的關鍵原因
2013年6月7日,之一款Kindle閱讀器在中國正式上市,售價為758元,基本維持了美國本土的低價策略 。當時的Kindle中國區總經理張文翊是美國亞馬遜總部從英特爾公司挖來的高管,Kindle入華后的售價在千元以下,就是張文翊帶領的中國團隊向總部堅持的結果 。Kindle閱讀器在美國市場能夠壓低價格的原因是用戶往往有著良好的付費閱讀習慣,亞馬遜公司可以用成本價出售終端設備,而在平臺內容上獲取利潤 。但這種模式并不一定會得到中國市場的認可 。
Kindle閱讀器的平民售價幫助其迅速打開了中國市場,再加上亞馬遜中國團隊對于目標客戶群體的精準定位和營銷,起初發展勢頭一路向好 。2014年底,Kindle在上海人流量更大的地鐵站之一靜安寺站打造了一款引爆社交 *** 的創意廣告——一座2.8米高、25.6米長的玻璃書櫥在地鐵站內的長廊被搭建起來,里面堆放著2000余本在亞馬遜書店上可購買到的暢銷書籍,另外書架中間放置了一個200克重的Kindle閱讀器 。言外之意是,帶走這么多書籍只用一部Kindle就夠了!

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