“你這粗心的老牛 ， 弄得人間遍地里草 ， 當初你怎么保證的？從今 以后 ， 你和你的子子孫孫都只準吃草 ， 幫助農夫除草 ， 同時 ， 祖祖輩輩是幫助農夫干活兒 ?！庇竦壅f完 ， 怒氣未消 ， 飛起一腳踢向老牛 ， 牛王一個筋斗從天上落到人間 ， 嘴巴朝下 ， 被摔掉一排上牙 。于是 ， 牛從此便一輩子給農夫當苦力 ， 并且人未停止啃青草 。直到今天 ， 它的那排上牙也還沒有長出來 。
但是 ， 牛是個知過即改的好動物 ， 它任勞任怨 ， 勤懇踏實 ， 拉車犁田從不松套 ， 為農夫做了不少工作 ， 博得人們的好評 。在排生肖的時候 ， 人們一至推舉他為生肖 。如果不是投機的小老鼠藏在牛角上 ， 搶先得了頭名 ， 牛王肯定還會當上生肖首領呢 。
牛憑自己對人類的貢獻當上了人類的生肖 。
馬――是從遠古時期什么動物演變過來的？馬的祖先是生活在5000萬年前新生代、第三紀、始新世的始（祖）馬 。
馬的進化歷程：始祖馬【新生代、第三紀、始新世】→漸新馬【漸新世】→草原古馬【中新世】
→上新馬【上新世初期】→真馬【更新世】→現代馬
1、生肖的由來
作為一種古老的民俗文化事象 ， 有關十二生肖的起源 ， 歷代學者眾說紛紜 。有人認為生肖與地支同源 ， 可以追溯到史前的傳說時代 ， 《史記》中所載黃帝“建造甲子以命歲” ， “大撓作甲子”就是這類說法的反映 ， 學者們認為這里所說的甲子就是指的十二生肖 。清代學者趙翼則認為生肖最早源于我國北方的游牧民族 ， 他在《陔余叢考》中說：“蓋北俗初無所謂子丑寅之十二辰 ， 但以鼠?；⑼弥惙旨o歲時 ， 浸尋流傳于中國 ， 遂相沿不廢耳 ?！保▍⒁娗濉ぺw翼《陔余叢考》） 。有的學者甚至持生肖外來說的觀點 ， 認為十二生肖是由古巴比倫傳入中國的 ， 持這種觀點的代表有郭沫若 ， 他在《甲骨文字研究·釋支干》中講“ 十二肖象于巴比倫、埃及、印度均有之 ， 然均不甚古 ， 無出于西紀后百年以上者 。意者此始漢時西域諸國 ， 仿巴比倫之十二宮而制定之 ， 再向四周傳播者也?！闭J為生肖為中東地區居民模仿巴比倫黃道十二宮而制定 ， 其傳入中國的時間 ， 當在漢武帝通西域之時 。以上觀點見仁見智 ， 作者不敢主觀判斷是非 ， 但通過大量的文獻資料證明 ， 生肖的確起源于中國 ， 是華夏先民動物崇拜、圖騰崇拜以及早期天文學的結晶 。
關于十二生肖的記載 ， 現有文獻資料中 ， 以《詩經》為最早 ?！对娊洝ば⊙拧ぜ铡防镉?：“吉日庚午 ， 即差我馬”八個字 ， 意思是庚午吉日時辰好 ， 是躍馬出獵的好日子 ， 這是將午與馬相對應的例子 。可見在春秋前后 ， 地支與十二種動物的對應關系已經確立并流傳 。1975年 ， 在湖北云夢縣睡虎地十一號墓出土的竹簡 ， 進一步證明十二生肖在春秋前后已存在。出土竹簡的《日書》甲種有一章標題為《盜者》 ， 其內容為占卜盜者相貌特征 ， 其中記載 有：“子 ， 鼠也 ， 盜者兌口希須 ， ……丑 ， 牛也 ， 盜者大鼻長頸 ， ……寅 ， 虎也 ， 盜者狀 ， 希須 ， 面有黑焉 。卯 ， 兔也 ， 盜者大面頭 。辰 ， 〔原文脫漏〕盜者男子 ， 青赤色……已 ， 蟲也 ， 盜者長而黑蛇目 。午 ， 鹿也 ， 盜者長頸小哘 ， 其身不全 。……未 ， 馬也 ， 盜者長須耳 。申 ， 環也 ， 盜者圓面……”
《日書》中所記十二生肖大體近似于現在流行說法 。據考證 ， 睡虎地十一號墓下葬于秦始皇三十年(公元前217年) ， 因此十二生肖的產生至少可以追溯到秦以前的春秋時期 。學者們認為 ， 這是迄今為止 ， 在我國發現的關于十二生肖的最早而又較系統的記載 。
和今天流行的十二生肖說法完全一致的是東漢王充的記載 ， 王充《論衡·物勢》載：
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