然而最有趣的是，無論它們生活習性差異有多大，卻還有著同一個特征，即就是它們都長著7對一共14條腿，每一對看起來腿的形態都一樣，而這也是為什么稱之為等足的原因 。
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海洋中各種等足目動物，不管進化成何種形狀都有14條腿 。
按理來說，等足目的近親是蝦蟹所屬的甲殼類十足目動物 ?？晌覀兂３⒊毕x誤以為是昆蟲，這是因潮蟲的頭節只和之一胸節愈合，剩下的7個胸節各自獨立，每節上有一對步行足 。這樣分節的身體使它們和龍蝦外表看起來差異很大 。
又因為蟹蝦甲殼綱動物等都生活在水中，所以我們也很難聯想到潮蟲是甲殼綱動物的一種 。
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陸地等足目動物是唯一完全適應了陸地生活的甲殼綱動物 。與其他生活在水中的等足目動物一樣，它們一樣長有鰓部用于呼吸 。為此，它們也演化出了一些不同尋常的身體機能 。以西瓜蟲為例，它們通常會出現在潮濕陰暗的地方，它們在那里能滾成球以保護鰓上的任何水分 。
此外，它們不僅不排尿、不排出體內氨含量高的廢物，還會吃糞便，甚至包括自己的糞便 。而在飲水時，它們會從后端伸出管狀結構體，而不是從嘴巴伸出 。
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至于等足目動物何時成功登上陸地的，則一直存在著爭議 。有人根據它們的演化關系推斷，潮蟲亞目的祖先大約在石炭紀到二疊紀間分化出來 。另有人則發現的最早的潮蟲化石出現在白堊紀中期的琥珀中 。但能夠明確的是，在潮蟲出現，脊椎動物已經掀起過兩波登陸的浪潮，陸地上各種動物正展開激烈的廝殺 。
與其他動物相比，陸地等足目動物幾乎沒有任何生存的優勢 。然而它們居然站定了腳跟，遍布世界的每個角落 。而在它們之后，再也沒有新的甲殼動物類群登陸成功 。
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陸地等足目動物的一種
而近年來，科學家發現陸地等足目動物居然也能重新在水生環境生存，這一發現正在改變我們對進化過程的看法 。這仿佛在告訴人類，物種的進化并非只有“單行道”，物種也能進化出在早已遺忘了的環境中生存的能力 。
2012年，歐洲空間局（ESA）凱夫斯（CAVES）地下訓練計劃的宇航員被送到意大利沙丁島的洞穴中，模擬太空環境地下受訓一個星期，并進行了一項包括為地下生物分類編目等項目的研究 。
他們在池塘附近及其他地方放置誘餌，以吸引并發現盡可能多的生物 。為達到更好的效果，設計生物取樣方案的保羅·瑪西婭用動物肝臟和腐壞芝士調制了一種發臭的誘餌，這一特殊“菜肴”能在短時間內吸引地下生物 。結果他們在一個小池塘里發現了一種特殊的陸地等足目動物 。
該物種完成了從原始水生生物進化到陸地生物再返回到水生生物的進化循環 。這一發現將改變人們對生物進化的認識，目前科學家正在進行深入研究 。
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不過，人類幾乎不會對像潮蟲這樣的陸地等足目動物產生吃的想法 。
比起開始被擺上餐桌的大王具足蟲和它的“山寨版”，這或許又是敢于登陸的等足目動物的一大智慧 。
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Isopoda .Wikipedia. on 20 November 2019, at 15:58 (UTC).
Bathynomus giganteus.Wikipedia. on 10 November 2019, at 16:50 (UTC).
作者：小海米 巨型深海大虱——大王具足蟲 2018年10月1日
物種進化并非只是“單行道” 來源：中國科技網 2012年11月28日
George D.F. Wilson, Fossils in the Phylogeny of the Isopod Crustaceans The Impact of Isopod Fossils.
Pierre Broly, Pascal Deville, Sébastien Maillet, The origin of terrestrial isopods (Crustacea:
于海燕 李新正：等足目分類系統學研究概況及我國近海等足目研究展望 中國科學院海洋研究所
【平安名堇大王具足蟲具足蟲】
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