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伊拉克戰爭20周年，美防長為何“不宣而訪”巴格達 |京釀館

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伊拉克戰爭20周年，美防長為何“不宣而訪”巴格達 |京釀館

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伊拉克戰爭20周年，美防長為何“不宣而訪”巴格達 |京釀館

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奧斯汀對伊拉克進行未公開的訪問，受到美軍駐伊拉克指揮官歡迎 圖/IC photo
當地時間3月7日，美國國防部長奧斯汀在事先未宣布情況下突然訪問了伊拉克，這是繼拜登總統突訪烏克蘭后，美國高層政要的又一次“不宣而訪” 。
奧斯汀是拜登政府訪問伊拉克的最高級別美國官員，此次訪問適逢伊拉克戰爭爆發20周年紀念日前夕 。
2003年3月20日，以美國為首的多國軍隊以伊拉克薩達姆·侯賽因政權“不顧國際禁令繼續保存化武等大規模殺傷性武器”為口實 ， 發動推翻薩達姆政權的戰爭 。
雖然薩達姆政權被推翻，但“薩達姆的化武”迄今并未被找到 。
突如其來的訪問
奧斯汀于3月5日抵達約旦首都安曼 ， 開始其既定的中東之行 。按原先安排，奧斯汀此行只有三個目的地國：約旦、以色列和埃及 。
但3月7日 ， 美國國防部的推特賬號上突然毫無預兆地出現“奧斯汀抵達巴格達”的新聞，并附有其在巴格達機場停機坪上受到美軍駐伊拉克指揮官歡迎的照片 。
在巴格達，奧斯汀閉門會晤了伊拉克總理蘇達尼，許多細節并未披露，但之后奧斯汀發表了一份簡短的聲明 ， 稱此次訪問旨在“重申美伊戰略伙伴關系，我們正朝著一個更加安全、穩定和更有主權的伊拉克前進” 。
他還回顧和贊揚了美軍在協助伊拉克軍隊擊敗極端組織“伊斯蘭國”過程中所起的作用 ， 稱“很自豪能夠給予伊拉克伙伴幫助” 。
引人注目的是，奧斯汀在聲明中明確表示，駐伊拉克美軍將“應伊拉克政府邀請留在伊拉克”，稱駐伊美軍在非戰斗行動中“提供建議和幫助，以支持伊拉克領導的反恐斗爭，這是一項關鍵任務” 。
這是2021年美國宣布結束駐伊美軍在伊拉克戰斗任務后，美國軍政要員迄今對駐伊美軍繼續留駐伊拉克最清晰、明確的表述 。
隨后 ， 奧斯汀還訪問了伊拉克庫爾德自治區首府埃爾比勒，會晤了自治區領導人兼自治區武裝部隊總司令巴爾扎尼 ， 并在聯合新聞發布會上強調了美國和伊拉克庫爾德武裝在對抗“伊斯蘭國”過程中的合作 。
伊拉克方面的回應則更為簡略：伊拉克總理辦公室的新聞通稿稱，伊拉克“致力于加強與鞏固伊美關系”，并未直接證實巴格達政府是否邀請美軍繼續留駐 。而巴爾扎尼僅稱“共同利益與原則”是美國和伊拉克庫爾德自治區關系更加緊密的推動力 。
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伊拉克總理蘇達尼 圖/IC photo
故地重游為哪般？
奧斯汀之于伊拉克，或伊拉克之于奧斯汀 ， 都絲毫不陌生 。此次訪問，可以說是這位行伍出身的美國國防部長“故地重游” 。
2008年2月，時為陸軍中將、18空降軍司令的奧斯汀出任駐伊美軍暨多國部隊司令 。當時在他麾下 ， 有以美軍為骨干的多國部隊15.2萬人 。
但隨著美國因不堪重負而急于脫身，2011年12月18日，這位司令宣布“美國已實現在伊拉克的軍事目標” ， 駐伊美軍暨多國部隊司令部解散，他成了該司令部的末任司令 。
【伊拉克戰爭20周年，美防長為何“不宣而訪”巴格達 |京釀館】極富諷刺意味的是，2014年，“伊斯蘭國”利用美軍留下的爛攤子和高漲反美情緒 ， 在伊拉克異軍突起，巴格達政權和伊拉克庫爾德武裝岌岌可危，前者最終借助“同宗之誼”求助伊朗，并在后者幫助下頂住“伊斯蘭國”猛攻 。
唯恐伊朗借機擴充勢力范圍的美國，不得不改變戰略，重新派遣數千美軍返回伊拉克參戰，直到2021年底才宣布“結束在伊拉克境內作戰行動” ， 但仍在伊拉克保留了一些執行建設、培訓等非戰斗任務的美軍部隊 。
由于以色列的立場越來越強硬，加之美國在中東軍事存在不斷減少，美國擔心自己在中東喪失戰略主導權，希望借助美軍在伊拉克站穩腳跟，抗衡伊朗在中東影響力的擴張，并維持自身在當地的戰略優勢 。
不僅如此，美國希望保住自己在敘利亞境內建立的、不受敘利亞政府承認的軍事橋頭堡，而駐敘美軍實質上是駐伊美軍的一支分遣隊 。如果駐伊美軍“消失”，孤懸敵后的駐敘美軍就將成為斷藤之瓜，難以為繼 。
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美國國防部長奧斯汀 資料圖
因此，昔日親自宣布“撤軍”的奧斯汀，才會在10多年后故地重游，并親自宣布“應邀駐軍” 。
美國布朗大學沃森國際研究所《戰爭成本項目》顯示，自2003年美軍發動伊拉克戰爭至今20年間，伊拉克平民死于戰爭者高達18.5-20.8萬，受到戰爭本身和“戰爭后遺癥”殃及的伊拉克家庭、民眾則數以千萬計 。
在這種情況下，伊拉克社會、民間固然未必有很多人懷戀薩達姆時代，但感激美國、尤其感激駐伊美軍的伊拉克人也同樣不多 。
蘇達尼和巴爾扎尼雖都有求于美國，卻在奧斯汀到訪期間三緘其口，表態謹慎，尤其避免直接說出“歡迎美軍留駐”的話，顯然也考慮到國內對美軍留駐的抵觸情緒 。
不僅如此，隨著國內孤立主義情緒上漲、俄烏沖突、“印太戰略”的分心和財力的捉襟見肘 ， 美軍強化在伊拉克“留駐”，很難成為拜登政府的“加分因素” 。
許多分析家指出，和當初相對容易的通過戰爭推翻薩達姆政權相比，美國試圖通過武力或其他手段維持一個相對穩定、強勢伊拉克親美政權，則是難以完成的使命 。
20年來，駐伊美軍多次去而復返，卻始終不能“心想事成” 。
撰稿/陶短房（專欄作家）
編輯/徐秋穎
校對/陳荻雁

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