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化石中多出的一塊骨頭 告訴了我們什么

生活百科阿霍氏


11月14日，國際權威學術期刊《自然》上發表了由渤海大學、海南熱帶海洋學院韓剛教授，中科院古脊椎動物與古人類研究所毛方圓博士、畢順東博士、王原清博士，美國自然歷史博物館孟津教授等科研人員組成的中美聯合課題組關于阿霍氏樹賊獸標本化石的最新研究成果 。
賊獸是一種已經滅絕的早期哺乳動物，生活在晚三疊紀到晚侏羅紀，是哺乳動物最早的類群 。而阿霍氏樹賊獸則是賊獸的一個新種 。
【化石中多出的一塊骨頭 告訴了我們什么】2014年初，中美聯合研究課題組獲得首塊阿霍氏樹賊獸化石標本，2015年10月獲得第二塊 。研究發現，化石標本所保存的中耳結構，不僅是哺乳動物中最早的記錄，對于中生代哺乳動物而言，也是最為完整的記錄 。
研究還發現了哺乳動物的中耳由鐙骨、砧骨、錘骨構成，還有支撐耳膜的外鼓骨，這些耳區的骨頭決定了哺乳動物的聽力 。但在阿霍氏樹賊獸的中耳中，除了這些骨頭外，還多了一塊上隅骨 。
“我們有理由相信，在別的哺乳動物中，尤其在早期類群中，上隅骨也可能存在于它們的中耳，但在后來的演化過程中，和別的骨頭愈合甚至丟失 ?！表n剛介紹，“這進一步驗證了古老哺乳動物類群的多樣性，對探索哺乳動物中耳演化的過程具有重要意義 ?！?br /> 此外，阿霍氏樹賊獸中耳的鐙骨、砧骨、錘骨和外鼓骨，和現在已知的哺乳動物中耳中的相應骨頭在形態上都有很大的差別，代表了一個全新的哺乳動物中耳類型，說明中耳聽小骨這樣精細而且具有重要感知能力的結構，在哺乳動物中獨立演化了多次 。

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