南極發現巨型恐龍化石？你們又被忽悠了！最近網上流傳著南極洲發現巨大恐龍化石的新聞，小盜龍看到復原圖就笑出了聲，這明明是一只蛇頸龍類，和恐龍有毛關系？本著嚴謹的態度，我還是給大家科普一下吧 。南極洲發現巨大恐龍化石的新聞還要從最近發表的一篇論
南極發現巨型恐龍化石？你們又被忽悠了！
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最近網上流傳著南極洲發現巨大恐龍化石的新聞，小盜龍看到復原圖就笑出了聲，這明明是一只蛇頸龍類，和恐龍有毛關系？本著嚴謹的態度，我還是給大家科普一下吧 。
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南極洲發現巨大恐龍化石的新聞還要從最近發表的一篇論文說起，這篇論文的名字是《來自南極洲的巨型薄片龍科：關于薄片龍科體型多樣化和阿里斯頓龍類演化預測的新信息》（Gastroliths associated with an Aristonectes specimen (Plesiosauria, Elasmosauridae), López de Bertodano Formation (upper Maastrichtian) Seymour Island (Is. Marambio), Antarctic Peninsula），該論文發表在2019年5月的《白堊紀研究》雜志上 。
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圖注：發現化石的西莫摩島，圖片來自網絡
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圖注：發現化石的地層與已經發現的化石（灰色），圖片來自網絡
這篇論文中，描述了一具來自南極半島頂端西摩島上的化石，化石編號為：MLP 89-III-3-1，包括了部分脊椎骨、四肢、肋骨及保留在腹部之中的胃石 ?；?989年的一次考察中被William Zinsmeister發現，William Zinsmeister向阿根廷的化石研究所報告了自己的發現 。2012年，阿根廷南極研究所才開始對于化石進行挖掘，但是由于惡劣天氣的影響，直到2017年整個挖掘工作才基本完成 。
根據目前已經發現的化石，古生物學家認為這具化石屬于阿里斯頓龍亞科（Aristonectinae）下的極泳龍屬（Aristonectes），但是屬于該屬下的疑似標本 。
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圖注：新發現的化石個體（綠色）與其他薄片龍科的體型對比，圖片來自網絡
化石最突出的特征就是及其粗壯的體型，以極泳龍的身體比例進行復原，這個家伙的體長約12米，體重超過了15噸，它因此成為目前發現的體型最大的極泳龍，同時也是體型最大的薄片龍類，巨大的體型很可能是為了適應高緯度海域較低海水溫度的結果 。要知道我們熟悉的薄片龍，盡管體長可達14米，但是體重卻只有7噸 。
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圖注：極泳龍復原圖，圖片來自網絡
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圖注：脖子超長的薄片龍，圖片來自網絡
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圖注：薄片龍與人類的體型對比，圖片來自網絡
如果最新描述的這具標本的確屬于極泳龍，那么它應該具有極泳龍的結構與特征 。極泳龍的腦袋扁而寬，脖子粗長，身體寬大，在身體兩側有4個葉片狀的鰭狀肢 。以極泳龍為代表的阿里斯頓龍亞科可是薄片龍科中的異類，因為與我們熟悉的體型細長的薄片龍不同，阿里斯頓龍亞科比例更加粗短寬大，就好像是打了激素一樣又胖又壯 。
2017年，一項關于極泳龍的研究表明，這種粗壯的薄片龍類食性與其他的薄片龍類也不相同，它們并不會主動捕食魚類和其他海洋生物 。得益于寬而便的大嘴巴，以及梳子齒一樣密集的小牙齒，極泳龍能夠濾食海水中的生物，就像今天的須鯨一樣 。所以，最新發現這只體長12米，體重15噸的大家伙很可能也是海洋中的濾食性動物哦 。
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圖注：極泳龍扁寬的大嘴和細密的牙齒，圖片來自網絡
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圖注：攪動海底濾食的灰鯨，圖片來自網絡
這具發現于南極半島西摩島上的極泳龍疑似個體來自于貝爾托達諾組地層（Lopez de Bertodano Formation），該地層代表了距今7000萬年前至6550萬年前的晚白堊世沿海環境，除了本次發現的極泳龍疑似個體化石之外，古生物學家還曾經在該組地層中發現了包括莫羅龍（Morrosaurus）在內的許多恐龍化石及鳥類化石，此外還有許多海洋生物的化石等 。
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