昔日的伊犁 ， 作為新疆建省前的名稱 ， 曾承載著歷史的榮光 。然而，今日的伊犁河谷在經濟上卻顯得力不從心 。盡管擁有伊寧市和霍爾果斯市這兩顆璀璨的明星，伊犁州在新疆的經濟地位卻不容樂觀：人均GDP在北疆七地中排名墊底，工業發展明顯滯后 。
當我們理性審視時，不難發現伊犁州直的經濟發展不僅難以與北疆相提并論，甚至不及南疆的發展空間 。隨著社會從農業向工業的轉變，伊犁河谷在新疆的劣勢愈發凸顯 。所謂的“伊犁地區”，實際上指的是伊犁州直區域（不包括塔城地區和阿勒泰地區），總面積達5.65萬平方公里，總人口約284.84萬 。
時至今日 ， 盡管伊犁河谷仍是全新疆人口密度最高的地方，但其經濟已然落后 。伊寧市和霍爾果斯市雖名聲在外，但這也恰恰映射出伊犁州直地區整體經濟的疲軟 。若以經濟總量衡量，伊犁州直地區在新疆排名第四，但這還是基于其近300萬的人口基數 。一旦計算人均GDP，伊犁州直在北疆的排名便跌至末位 。
北疆七個地區的人均GDP排名中，依次為克拉瑪依市、昌吉州、博州、烏魯木齊市、塔城地區和阿勒泰地區 。北疆（不含伊犁州直）的人均GDP幾乎是伊犁州直的兩倍 。雖然伊犁州直（伊犁河谷）通常被視為北疆的一部分，但實際上它是一個獨立的地理單元，位于南天山和北天山之間 。
在過去，伊犁河谷曾是北疆最發達的地區之一 。幾十年前，這里的人口甚至占據了整個北疆的一半左右 。然而，步入2024年這個新的歷史節點，伊犁州直的經濟狀況在整個北疆地區都顯得不盡人意 ， 未來的發展方向似乎也模糊不清 。
這種變化實際上是農業社會向工業社會轉型過程中的一種強弱逆轉現象 。在農業社會時期，水草豐美的伊犁河谷具有得天獨厚的優勢 ， 是一個適宜農牧業發展的寶地 。相比之下，無論是北疆的游牧區還是南疆的綠洲區，都無法與之媲美 。歷史上，多個政權曾在伊犁河谷設立都城，向西可掌控巴爾喀什湖以東、楚河流域的廣袤土地 。
然而，當社會步入工業時代后，伊犁河谷原有的自然優勢逐漸消失殆盡 。天山以北的準噶爾盆地猶如一個巨大的聚寶盆，蘊藏著豐富的礦產和能源資源 。加之準噶爾盆地周邊廣闊的戈壁灘為城市建設和工業發展提供了充足的空間 。而伊犁州直地區則更像是一個人口密集、土地稀缺的東部地區，而非典型的北疆風貌 。
【伊犁河谷：昔日輝煌不再，未來何去何從？】展望未來，伊犁州直地區計劃實施“兩霍兩伊一體化”戰略：“兩霍”即霍爾果斯市和霍城縣，“兩伊”則是伊寧市和伊寧縣 。這一發展戰略雖然穩健可行，但在整個新疆如火如荼的發展大潮中，仍顯得有些力不從心 。

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