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東西半球分界線不是本初子午線 東西半球分界線

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東西半球邊界線(東西半球邊界線不是本初子午線)
因為緯度是自然確定的，經度卻不是 。地球東西方向的周長大致相等，而南北方向的周長會隨著緯度的增加而減小 。在地理學上，赤道被定義為地球表面的點隨地球自轉所產生的軌跡周長最長的一條圓周線，是唯一的、確定的緯線 。
赤道的起源是自然原理，本初子午線(即0°子午線)的起源反映了歷史的演變和國際影響力的競爭 。
托勒密地圖，13世紀抄本版本
我們今天所說的經緯度概念，可以追溯到2000年前的希臘化時代 。亞歷山大的學者厄拉多塞首先提出了經緯線，并測量了地球的周長 。公元2世紀，托勒密在其著作《地理指南》(γ ε ω γ ρ α φ ι κ φ γ η σ)中首次使用一致子午線繪制世界地圖 。
經線垂直于緯線，并且具有大致相等的周長 。理論上，任何扭曲都可以定義為0扭曲 。作為衡量事物的標準，托勒密根據非洲西海岸的“幸運島”設定了子午線 。一般來說，幸運島就是今天人們所說的加那利群島，但在托勒密的地圖中，它的位置更接近今天的佛得角群島 。
16世紀著名制圖師墨卡托繪制的世界地圖 。這張地圖以佛得角群島作為東西半球的分界線 。
托勒密著作的影響持續了幾千年，直到16世紀，西方的許多地圖都是以托勒密的《地理指南》為基礎的 。但還是有很多人希望找到“自然”的經絡 。例如，哥倫布認為指南針指向大西洋中北部的一個地方，也就是天然子午線所在的地方 。1493年，在教皇亞歷山大六世的仲裁下，西班牙和葡萄牙根據佛得角以西370里格的子午線劃分了東半球和西半球的權力 。這條著名的“教皇子午線”也反映了當時人們對經度起點的看法 。

標志物是耶羅島，以此為基礎設定一條0°經線，正好可以避開西非的海岸線，不跨越大陸上的很多國家，避免了一個國家東西部跨越0°經線的尷尬 。
隨著認識的深入，人們逐漸認識到子午線的劃分與地磁場無關，但無論如何，都需要確定一條子午線作為衡量事物的標準 。1634年，法國國王路易十三世和紅衣主教黎塞留決定以加那利群島的耶羅島為子午線基準 。加那利群島位于西非西海岸，耶羅島位于加那利群島的最西部 。當時法國人認為這個島是舊大陸的最西端，距離巴黎經度只有20度，非常適合作為經度基準 。(后來發現耶羅島和巴黎的經度差不是20度，但還是以巴黎以西20度為經度基準 。)
巴黎天文臺的子午線大廳，或卡西尼大廳
1666年，法國國王路易十四下令建造巴黎天文臺 。1667年仲夏節(通常在夏至前后)，科學院(法國科學院的前身)確定了天文臺的具體位置，并以此為依據，定出了子午線，也就是所謂的“巴黎子午線”或“法蘭西子午線” 。此后，在喬凡尼·卡西尼和雅克·卡西尼的組織下，法國學者展開了大規模的大地測量，仔細測量了地球的子午線和周長 。
*.值得一提的是，來自意大利的卡西尼家族已經連續四代掌管巴黎天文臺 。一百多年來，他們一直領導著法國的天文和大地測量工作 。
哈里森的第一個航海鐘
子午線設置的主要目的是確定位置和測量時間 。在地球上，經度每差15度，時差將是1小時(360/24) 。18世紀初，英國木匠約翰·哈里森發明了一種小巧而精確的航海鐘 。后來，英國皇家天文學家(英國最高級別的天文學家，大致相當于中國秦的領導人)、弗拉姆斯蒂德和哈雷，發展了精確的月球角距導航法 。通過航海日歷和航海鐘，水手可以很容易地確定他們的位置 。
繼法國之后，歐洲各國也紛紛進行大規模測繪，以本國某地(通常是首都)為子午線起點 。在普魯士，子午線以丹麥柏林、俄羅斯哥本哈根、圣彼得堡普爾科沃天文臺為基準，而在英國，子午線以倫敦格林威治天文臺為基準 。
從1765年到1811年，皇家天文學家內維爾·馬斯基林根據格林威治子午線編制了49期航海年鑒 。這本航海歷書影響如此之大，以至于連法文譯本都保留了以格林威治為基準的測量方法，盡管法國天文歷書Connaissance des temps(意為世界上第一部天文歷書《時間之書》)中的其他表格都是以巴黎子午線為基準的 。
可以想象，隨著航海歷書的普及和大英帝國的發展，越來越多的船只開始使用格林威治子午線作為導航定位的標準 。于是英國的子午線逐漸成為更多人的首選 。
【東西半球分界線不是本初子午線 東西半球分界線】

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