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世界上沒有人類地球會變成什么樣 如果沒有現代人類,地球會有什么不同的現象( 二 )

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“在一個沒有人類的世界里，大型哺乳動物的多樣性會更高；而如果大型哺乳動物的多樣性更高，往往就意味著一個更加開放的棲息地，”索倫·法比說道 。
大象及其他大型動物在尋找食物時非?！皥詻Q”，不會容忍不必要的障礙物 ?！叭绻阕銐虼蟮脑挘涂梢詫渫频?，從而更容易吃到樹頂上的新鮮葉子，”法比說道 。另一方面，如果環境中生活著許多大型哺乳動物，那么首先就會出現樹木較少的植被類型 。
猛犸象是否依然會滅絕？
像大象這樣體型龐大的動物屬于所謂的“巨動物群”（megafauna） 。在更新世的最后一個冰期（260萬到11700年前），世界上生活著大量的巨型動物，但大多數動物在冰期結束或之后的一千年中滅絕了 。例如，根據2020年發表在《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences，簡稱PNAS）雜志上的一項研究，在上一個冰期尾聲時，北美約有38個屬的大型動物滅絕 。在過去的一個世紀里，科學家們一直在爭論，這些大型動物數量減少的主要原因究竟是自然的氣候變化，還是諸如過度捕獵等人類活動 。
2021年發表在《自然》（Nature）雜志上的一項研究得出結論，氣候變化最終導致了猛犸象（Mammuthus primigenius）和其他生活在北極地區的巨型動物滅絕；在更新世末期，由于氣候變暖導致北極地區過于潮濕，使它們所攝食的植物無法生存 。
然而，人類確實捕殺了大量猛犸象 。包括索倫·法比在內的一些科學家認為，人類可能是導致猛犸象滅絕的關鍵因素；在人類出現之前，猛犸象已經在氣候變化中幸存下來，如果沒有人類施加的額外壓力，它們很可能存活到今天 。
美國北亞利桑那大學助理教授、生態學家克里斯托弗·多爾蒂進行了一項研究，模擬了歷史上和今天的大型動物如何通過進食和排便使種子和營養物質發生遷移 。他的研究表明，由于大型動物的滅絕，磷、鈣和鎂等對生命至關重要的元素的運輸減少了90%以上 。
多爾蒂假設，如果沒有人類，這些元素會更均勻地分布在整個環境中 。這將意味著土壤會更加肥沃，從而使生態系統更具生產力 。道蒂說：“如果生態系統中的元素分布更加分散，生產力也會變得更加分散 ?！?br /> 多爾蒂還指出，人類傾向于通過農業和建立圍欄等方式，將營養元素聚集起來，因此隨著時間的推移，這些區域與野生系統相比就顯得不那么肥沃 。更高的肥力意味著植物可以將它們的資源地分配到果實和花朵上，看起來更有活力，并為的動物提供食物 。
氣候也可能有所不同 。盡管我們很難找到證據，來判斷人類和巨動物群如何影響數千年前的氣候變化，但判斷我們現在對地球氣候的影響要容易得多 。自20世紀初以來，燃燒化石燃料等人類活動造成的全球變暖，已經使全球平均氣溫升高了約1攝氏度 。因此，如果沒有現代人類，地球至少會涼快得多 。
2016年發表在《自然》雜志上的一項研究得出結論，人類造成的變暖將使即將到來的冰期至少推遲10萬年 。不過，即使沒有人類的拖延，冰期也不一定會在5萬年后到來 。換言之，就算沒有人類，今天的地球也不太可能處于另一個冰期 。

世界上沒有人類地球會變成什么樣 如果沒有現代人類,地球會有什么不同的現象

文章插圖
英國自然歷史博物館的男性尼安德特人復原模型
人類的出現不可避免
事實上，今天的現代人類（智人，學名為Homo sapiens）并不是唯一的人類物種，將現代人類從地球歷史中移除可能會為我們的尼安德特表親打開新的大門 ?？茖W家并不確定尼安德特人為什么在大約4萬年前滅絕，但由于他們與智人之間存在基因交流，因此在今天的一些人身上還保留著部分尼安德特人DNA 。尼安德特人的滅絕可能有多種原因，但主流觀點認為，智人其中起著重要的作用 。
克里斯·斯特林格教授在英國自然歷史博物館負責人類起源的研究，他認為，對資源的競爭是導致尼安德特人消失的因素之一 。他說：“如果智人沒有出現，沒有在4.5萬或5萬年前來到歐洲，我認為他們可能還會繼續存在 ?！?br /> 斯特林格表示，尼安德特人在歐洲過著與現代智人類似的復雜生活，但他們難以應對氣候變化，數量也相對較少，遺傳多樣性較低 。對任何物種來說，這些因素都是不利的，因為這意味著近親繁殖和健康不佳 。尼安德特人很可能“已經陷入了困境，而當現代人類也到來時，可能就剛好將他們推入萬劫不復的境地” 。
然而，受到現代人類影響的可能不只是尼安德特人 。科學家仍在研究另一個與現代人類和尼安德特人生活在同一時期的人類譜系：丹尼索瓦人 。這一譜系在基因和外觀上似乎比現代人類更接近尼安德特人，但與尼安德特人的區別在于，他們具有巨大的臼齒 。

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